У длинного крыла имеется очевидное преимущество — самолету необходимо меньше топлива.
Компания Airbus начинает летные испытания складных крыльев увеличенного размаха для самолетов нового поколения. О начале проекта было объявлено на авиасалоне в Фарнборо. В течение ближайших трех лет опытные удлинители крыла будут установлены на один из самолетов A321neo.
В настоящее время размах крыла A321neo составляет 34 м. Новые секции увеличат каждую консоль на 4−5 м, что приведет к увеличению общего размаха почти на треть. Чем длиннее крыло, тем меньше топлива расходует самолет благодаря снижению аэродинамического сопротивления. Однако возникает новая проблема. Большинство аэропортов спроектированы для самолетов определенных размеров, и из-за этого слишком широкие крылья могут не поместиться на рулежных дорожках и парковках.
Поэтому Airbus разрабатывает складывающееся крыло. Похожая система уже применяется на Boeing 777X. У этого самолета складывается небольшой участок длиной около 3,5 м на конце каждой консоли. Airbus пошла дальше. Новые удлинители должны увеличить размах крыла узкофюзеляжного лайнера сразу на 20−30%.
В процессе первых летных испытаний крыло не будет складываться. Вместо законцовок-шарклетов на самолет установят жестко прикрепленные удлинители. Инженеры намерены выяснить, как увеличенный размах влияет на поведение самолета в воздушном пространстве. Сам механизм складывания будет испытываться отдельно. Для этого Airbus создала три полноразмерных наземных макета крыла длиной по 17 м.
Каждый удлинитель будет оснащен множеством датчиков и измерительных приборов. Они будут фиксировать нагрузки на конструкцию, изменения устойчивости и управляемости самолета, а также реальную экономию топлива. До начала испытаний инженеры провели компьютерное моделирование и ряд продувок в аэродинамической трубе, чтобы подобрать оптимальную форму новых секций.
Создать такие крылья из алюминия не удастся. При увеличенном размахе конструкция станет чрезмерно тяжелой. Поэтому удлинители изготовили из углепластика. Этот материал сохраняет необходимую прочность и вместе с тем значительно легче алюминиевых сплавов.
Проект получил название Wing of Tomorrow. Это одна из значительных исследовательских программ Airbus последних лет. Узлы собирают на заводе в британском Филтоне, а летные испытания пройдут в Тулузе. Первый полет запланирован на вторую половину 2027 года. Вся программа испытаний займет около трех лет.
Кроме того, Airbus разрабатывает еще один проект — eXtra Performance WING. В нем инженеры исследуют не увеличение размаха крыла, а возможность изменять его форму в процессе полета. На испытательной площадке в Казо на юге Франции почти готов беспилотный демонстратор этой технологии. Первый полет планируется до конца 2026 года.
Обе программы должны содействовать в создании преемника для семейства A320neo. Сроки появления нового самолета Airbus пока не раскрывает. Однако переход к полномасштабным летным испытаниям свидетельствует
Фото: hi-tech.mail.ru