Автомобиль будет парковаться как обычный транспорт и сможет подниматься в воздух без необходимости в взлетной полосе. Первым клиентам предложат пройти обучение и участвовать в тестовом этапе. Инженеры надеются, что этот опыт ускорит переход к массовому производству и созданию доступных моделей.
Американский стартап Alef Aeronautics сообщил о начале производства своего электрического летающего автомобиля в Калифорнии. Компания достигла этого этапа после долгих лет испытаний и доработок и теперь готова передать первые машины небольшой группе владельцев, которые протестируют их в обычных условиях под наблюдением инженеров.
Model A Ultralight собирается вручную на производстве в Кремниевой долине. Каждый экземпляр проходит поэтапную сборку: инженеры объединяют каркас, силовые элементы, подвес кабины, электронику, а затем устанавливают закрытые пропеллеры и аэродинамические панели. После этого автомобиль проверяется на стендах, а затем поднимается в воздух. Это позволяет выявить даже незначительные неисправности до начала серийного производства. В конструкции используется распределенная электрическая силовая система: несколько независимых двигателей, объединенных в общий контур. Даже при отключении одного из узлов автомобиль остается управляемым. Кроме того, установлены резервные аккумуляторные модули, система обнаружения препятствий, диагностика в реальном времени и аварийный парашют.
Автомобиль может передвигаться по дороге и переходить в режим вертикального взлета без необходимости в специальной площадке. На земле он способен проехать до 220 миль (примерно 354 км), в воздухе — до 110 миль (примерно 177 км). Кабина закреплена на карданном подвесе, что позволяет ей сохранять горизонтальное положение даже при развороте корпуса, который выполняет функцию крыла. Элероны встроены в боковые панели, а пропеллеры скрыты внутри, что уменьшает шум и защищает от повреждений.
Компания уже приняла около 3500 предзаказов на сумму свыше 1 миллиарда долларов. Первые покупатели пройдут обучение и получат инструкции по эксплуатации, чтобы снизить риски во время тестирования. Их отзывы помогут оптимизировать производство перед переходом к массовым сериям.
Стартап начал свою деятельность в 2014 году. Первый летающий прототип был представлен в 2016 году, а в 2018-м машина впервые осуществила полноценный полет. В 2023-м FAA выдала сертификат летной годности, что открыло путь к официальным испытаниям в городской среде. В феврале этого года Alef продемонстрировала видео с полетами между зданиями и движением на оживленных улицах.
Model A предлагается по цене 300 тысяч долларов. На более отдаленное будущее Alef разрабатывает четырехместный седан Model Z стоимостью около 35 тысяч долларов, который должен появиться к 2035 году. Разработчики обещают до 400 миль (примерно 643 км) хода по трассе и около 200 миль (примерно 321 км) полета, а также элементы автономного управления.
Фото: hi-tech.mail.ru