Его законсервировала сама природа.
Земляные работы перед возведением жилого комплекса на юго-западе Англии привели к неожиданной находке. Строители натолкнулись на остатки деревянного сооружения и пригласили археологов для оценки этой редкой находки. Это оказался деревянный колодец, которому около 3500 лет. Для деревянного строения он отличается исключительно хорошей сохранностью, несмотря на то, что относится к среднему бронзовому веку.
Предметы и объекты из органических материалов, таких как древесина, очень редко сохраняются на протяжении тысячелетий. Для этого должны сложиться особые условия. Своей исключительной сохранностью колодец обязан переувлажненной окружающей почве, которая эффективно изолировала дерево от кислорода и замедлила разложение.
Само сооружение представляет собой тщательно продуманную систему. На уровне земли археологи обнаружили платформу из подогнанных друг к другу досок и закругленных деревянных балок. С этой платформы опускается лестница, которая ведет в нижнюю камеру, где, вероятно, собиралась и хранилась вода.
Многоуровневая конструкция свидетельствует о высокой технической подготовленности местного общества бронзового века. Но почему был построен колодец в местности, изобилующей водой? В настоящее время район к югу от Глостера богат легкодоступными источниками воды: ручьями и реками. Этот аспект вызвал интерес у археологов.
Ученые собрали пыльцу в районе раскопок, провели ее анализ и выяснили, что в среднем бронзовом веке в регионе отмечалось потепление. Вероятно, это сказалось на доступности воды, снизив ее. В результате поселенцы начали строить колодцы, что подчеркивает адаптацию человека того времени к меняющимся природным условиям. Ранее подобные элементы адаптации часто не учитывались учеными.