Запах шоколада перед тренировкой может помочь добавить несколько повторений — к такому неожиданному выводу пришли ученые, но с важными оговорками.
Группа малайзийских и американских специалистов решила проверить необычную гипотезу: может ли аромат пищи дать организму «энергетический» стимул во время силовой тренировки на голодный желудок. Ранее исследователям уже было известно, что некоторые запахи способны уменьшать аппетит, а также, как отдельный эффект, повышать спортивные результаты, но одновременно оба этих аспекта в сочетании никто не изучал.
В эксперименте принимали участие 23 здоровых молодых мужчины, регулярно занимающиеся силовыми тренировками. В три различных визита в лабораторию они выполняли разгибания ног в тренажере после того, как вдыхали аромат разбавленного темного шоколада, молочного шоколада или нейтрального водного раствора (плацебо). В процессе сессии участники оценивали свои ощущения голода, насыщения, желание поесть и то, насколько приятным им казался запах.
Результаты: после вдыхания аромата темного шоколада участники в целом выполняли примерно на 18 разгибаний больше, чем при вдыхании плацебо. При этом они сообщали о меньшем чувстве голода, большем ощущении сытости и снижении желания поесть. Запах молочного шоколада также улучшал результат — примерно на 9 повторений по сравнению с плацебо, и оценивался как более приятный, однако его влияние на аппетит оказалось менее стабильным.
Почему ароматы имеют такое воздействие? Обоняние тесно связано с областями мозга, отвечающими за эмоции, память, систему вознаграждения и аппетит. Насыщенный горьковатый аромат темного шоколада у многих ассоциируется с плотной, высококалорийной пищей. Мозг «принимает решение», что скоро будет еда, снижает выделение гормонов голода и дает сигнал: ресурсов у организма достаточно, можно увеличивать интенсивность работы. В случае с молочным шоколадом, полагают авторы, активируется скорее «гедонистический» механизм: приятный аромат поднимает настроение и мотивацию, помогая справиться с нагрузкой, даже если чувство голода не уменьшается.
Авторы исследования уже намерены изучить другие яркие ароматы — мяту, цитрусовые, кофе — как возможные «инструменты» для увеличения эффективности спортсменов. Но при этом подчеркивают: до выработки практических рекомендаций еще далеко.
Работа имеет значительные ограничения. В ней участвовали только молодые тренированные мужчины; неизвестно, распространяются ли результаты на женщин, пожилых людей или новичков. Проверялось лишь одно упражнение — разгибания ног — поэтому нельзя утверждать, что эффект будет аналогичным в беге, командных видах спорта или сложных силовых комплексах. Кроме того, участники могли догадываться по запаху, где плацебо, а их оценки голода и степени приятности аромата были субъективными.
