Астрономы обнаружили необычно металлосодержащий звездный поток в Млечном Пути

Ученые с использованием спектрометра DESI исследовали уникальный звездный поток C-19, характеризующийся рекордно низким содержанием металлов. Полученные результаты помогают лучше понять раннюю историю нашей галактики и распределение темной материи.Расположение звездного потока C19 в гало Млечного Пути. Черные точки обозначают 41 звезду главной последовательности, а синие линии — 6 красных гигантов. Все кандидаты на членство в C-19 были определены в ходе данного исследования.Источник: https://phys.org/

Международная команда астрономов представила свежие данные о звездном потоке C-19 — одном из самых древних и химически примитивных объектов в гало Млечного Пути. Результаты исследования опубликованы на портале препринтов arXiv.

Звездные потоки представляют собой остатки разрушенных карликовых галактик или шаровых скоплений, которые растягиваются под воздействием гравитации более массивной галактики, образуя подобие обруча. Их анализ способствует восстановлению истории формирования Млечного Пути и структуры его темного гало.

Поток C-19 оказался особенно интересным: его средняя металличность составляет около –3,36 dex, что делает его самой «бедной тяжелыми элементами» популяцией звезд, когда-либо найденной в нашей галактике.

Необычные характеристики и загадочное происхождение

Наблюдения проводились с применением спектрографа DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument), установленного на 4-метровом телескопе обсерватории Китт-Пик. Ученые проанализировали более 2 тысяч звезд и подтвердили принадлежность 36 новых объектов к потоку C-19.

Длина этой структуры достигает сотен световых лет, и она растянута более чем на 100 градусов на небесной сфере. Масса потока составляет примерно 40–50 тысяч солнечных масс.

Особое внимание исследователей привлекли два аспекта: высокая дисперсия скоростей (около 7,8 км/с) и наличие отклоняющейся группы звезд длиной до 3000 световых лет. Эти «отщепенцы» известны как «шпора» (spur).

Авторы исследования полагают, что эти характеристики указывают на «кинетически горячую» природу системы. Однако ее происхождение остается неопределенным: низкая металличность поддерживает гипотезу о шаровом скоплении как исходном источнике, тогда как структура указывает на разрушенную карликовую галактику.

Изучение таких древних объектов позволяет астрономам фактически «раскопать» историю Вселенной. Потоки типа C-19 могут помочь в определении распределения темной материи в гало Млечного Пути и исследовании динамики маломассивных галактических субструктур.