Радиогалактики проходят уникальный эволюционный процесс, который включает образование пузырей и постепенно угасающие радиолепестки на месте активных ядер. Исследование реликтового лепестка в сверхскоплении Змееносца продемонстрировало, что его угасание происходит чрезмерно долго.
С применением модернизированного Гигантского радиотелескопа метрового диапазона (uGMRT) астрономы осуществили радионаблюдения сверхскопления галактик в созвездии Змееносца. Результаты наблюдений, представленные в журнале The Astrophysical Journal, предоставляют важные данные и одновременно ставят новые вопросы относительно природы реликтового радиолепестка в данном скоплении.
Реликтовые радиолепестки — это обширные зоны постепенно угасаемого радиоизлучения, которые являются остатками прошлых вспышек активных галактических ядер. Они часто обнаруживаются на краях галактических скоплений, вдали от своих родительских галактик. Несмотря на то что такие радиолепестки могут достигать колоссальных размеров, они обычно имеют крайне низкую интенсивность и рассеяны.
Скопление галактик в Змееносце представляет собой массивный кластер, находящийся примерно в 390 миллионах световых лет от нас. Ранее проведенные наблюдения показали, что оно содержит гигантский радиопузырь, который может быть «окаменевшим» радиолепестком.
Группа астрономов под руководством Симоны Джачинтуччи решила подробнее исследовать окаменевший участок радиоизлучения в этом скоплении. С использованием uGMRT в диапазонах частот 125–250 МГц и 300–500 МГц они проанализировали структуру области с повышенной радиосветимостью.
Наблюдения позволили команде Джачинтуччи зафиксировать слабое диффузное излучение от части лепестка на расстоянии около 2700 световых лет от центра сверхскопления Змееносца.
