Ученые зафиксировали самый яркий быстрый радиосигнал в созвездии Большой Медведицы. Это событие произошло в галактике NGC4141 и получило название RBFLOAT. Всплеск оказался настолько интенсивным, что его можно было заметить на больших расстояниях. Использование технологии CHIME дало возможность точно установить его источник. Это открытие может подсказать, откуда появляются такие космические «маяки».
Астрономы зафиксировали рекордно яркий быстрый радиовсплеск на расстоянии всего 130 млн св. лет от Земли. Такие сигналы продолжаются миллисекунды, но излучают больше энергии, чем Солнце за несколько суток. Новый импульс оказался самым мощным среди обнаруженных в относительной близости и получил название RBFLOAT.
Открытие стало возможным благодаря усовершенствованной радиотелескопической решетке CHIME, расположенной в Канаде. Это стационарная система из четырех цилиндрических антенн длиной по 100 м, которые непрерывно «просматривают» небо. Недавно ее модернизировали и включили в конструкцию установку трех вспомогательных приемников в разных точках Северной Америки. Такая конфигурация превратила сеть в гигантскую антенну размером с континент, способную локализовать источники с точностью до тысячной доли угловой секунды. Именно благодаря этому удалось определить галактику, где вспыхнул RBFLOAT, и исключить вероятность радиопомех с Земли.
Источник сигнала был обнаружен в спиральной системе NGC4141 в созвездии Большой Медведицы. Всплеск произошел на краю области звездообразования, что является необычным. Считается, что быстрые радиосигналы возникают благодаря магнетарам — нейтронным звездам с крайне сильными магнитными полями. Обычно они формируются в центре молодых скоплений, где активно появляются новые звезды. Смещенное положение RBFLOAT может свидетельствовать о том, что его источник старше, чем типичные магнетары, и за десятки тысяч лет ушел от своего места рождения.
Важно отметить, что за шесть лет наблюдений CHIME этот объект проявил себя лишь однажды. Часть радиовсплесков повторяется, иногда даже в виде четко выраженных «пульсов», но большинство фиксируется только один раз. Сравнение таких событий помогает понять, похожи ли их предшественники или существуют различные сценарии их возникновения.
