Исследуется химический состав почвы вблизи Южного полюса.
Компания Firefly Aerospace подписала новый контракт с NASA на выполнение лунной миссии в рамках коммерческой программы агентства CLPS. Сумма контракта составила 176,7 миллиона долларов. Посадочный модуль Blue Ghost M4 намечен к отправке в район Южного полюса Луны в 2029 году. Он доставит обширный комплект исследовательских инструментов, включая два лунохода. В этой миссии также участвуют Канадское космическое агентство (CSA) и Бернский университет.
Это уже пятый контракт от NASA для Firefly Aerospace и четвертый в рамках программы CLPS. Среди частных партнеров агентства компания выделилась тем, что успешно посадила свой первый аппарат на Луну в марте 2025 года. Вторая миссия по заказу NASA запланирована на 2026 год и включает выход спутника на окололунную орбиту для обеспечения связи с обратной стороной Луны. Третья лунная миссия Firefly назначена на 2028 год и будет состоять из шести инструментов для исследования вулканической лунной местности.
Проект четвертого полета сосредоточится на исследовании химического состава лунного грунта вблизи Южного полюса, где в будущем планируется создать базу. Ровер MoonRanger, оснащенный камерами и спектрометром, будет изучать состав реголита и летучие вещества в нем. Второй ровер предоставит CSA и сможет исследовать затененные области кратеров, где находятся запасы водяного льда. У него будет широкий набор инструментов: от камер и спектрометра до дозиметра, тепловизоров и радиометра.
Кроме того, платформа доставит на Луну стереокамеры для изучения влияния выбросов от двигателей на лунную пыль во время посадки. Это важно для планирования будущих миссий и обеспечения их безопасности. На поверхности также будет установлена решетка лазерных светоотражателей, которая является пассивным инструментом для обеспечения высокой точности измерений расстояний до определенной точки на Южном полюсе и будет служить ориентиром.
Наконец, посадочный модуль будет оснащен масс-спектрометром для определения элементного и изотопного состава лунного реголита. В его состав войдет роботизированная рука и титановая лопата для отбора проб.
Фото: hi-tech.mail.ru