Эффект Галактики: исследователи прояснили необычность межзвездной кометы 3I/ATLAS

Оказывается, многие её характеристики являются следствием длительного воздействия галактического излучения.Межзвездная комета 3I/ATLASИсточник: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/Shadow the Scientist

Необычный химический состав межзвездной кометы 3I/ATLAS и её высокая активность объясняются влиянием Галактики, сообщают астрономы в недавней публикации. По их расчетам, объект двигался по Млечному Пути как минимум 3 миллиарда лет, а, возможно, и все 11 миллиардов.

На протяжении этого времени комета подвергалась воздействию галактической радиации — потоков высокоэнергетических заряженных частиц, путешествующих по межзвездному пространству. Эти частицы испускаются, например, во время взрывов сверхновых или столкновений нейтронных звезд.

3I/ATLAS с самого начала наблюдений поражала своей активностью: её хвост заметили уже через пару дней после открытия, в начале июля 2025 года, когда комета находилась в 4,5 раза дальше Земли от Солнца. Для сравнения, Юпитер расположен в 5,2 раза дальше нашей планеты от светила.

Вскоре, когда объект находился ещё между Юпитером и Марсом, он начал интенсивно испарять воду. У комет Солнечной системы это происходит на намного более близких расстояниях.

После анализа химического состава 3I/ATLAS стало понятно, что такая активность связана с тем, что комета удивительно богата углекислым газом: его содержание в ней в несколько раз больше, чем у местных комет. Как известно, это вещество очень летучее и в космосе сублимируется, переходя из состояния льда в газ при низких температурах.