Долгосрочные финансовые затруднения не только лишают нас покоя, но и оказывают негативное влияние на структуру мозга, что сказывается на когнитивных функциях.
Большинство исследований, посвященных влиянию финансового состояния на здоровье мозга, оценивают доход и уровень стресса, связанный с ним, в один момент времени. Поэтому сложно определить, что более опасно: несколько тяжелых лет в финансовом плане или длительная, почти пожизненная нехватка денег.
В новом исследовании ученые решили устранить этот недостаток, используя уникальные данные самого продолжительного непрерывного когортного исследования в мире — британской выборки людей, родившихся в одну неделю марта 1946 года. Эти участники недавно отметили 80-летие, а ученые наблюдают за ними на протяжении всей их жизни.
Авторы проследили финансовое состояние 2759 человек на различных этапах взрослой жизни. Доход домохозяйства фиксировали в 26, 43 и 53 года. Тех, кто хотя бы дважды оказывался в нижних 20% по доходу, отнесли к группе с «постоянно низким доходом» — это был примерно каждый шестой участник. Отдельно оценивались финансовые трудности: участники сообщали, испытывают ли они проблемы с оплатой счетов и «сведением концов с концами» не менее двух раз в возрасте от 36 до 53 лет. Сталкивался с такими трудностями примерно каждый восьмой участник.
В 53 года все участники прошли тесты на память и скорость обработки информации. Позже, в 69–71 год, у части из них провели МРТ мозга для измерения степени его атрофии (усушки) и расширение желудочков — полостей, заполненных жидкостью, увеличение которых является признаком неблагополучного состояния мозга.
Люди с более выраженными финансовыми трудностями и устойчиво низким доходом в 53 года показали худшие результаты в тестах на память и мышление. Это было актуально даже с учетом их детских когнитивных способностей, уровня образования и неблагополучия в детстве. Среди тех, кто прошел МРТ, постоянный низкий доход оказался связан с более выраженной усушкой мозга в пожилом возрасте.
Интересно, что с 53 до 69 лет память у людей с длительной финансовой нуждой ухудшалась медленнее. Авторы исследования объясняют это тем, что к 53 годам они уже «потеряли больше» — начинали с более низкой точки, и пространство для дальнейшего падения просто было меньше.
