Спутник Земли может оказаться богатым на ценные металлы.
Международная команда астрономов провела исследование, оценив возможные запасы металлов платиновой группы на Луне. По мнению авторов исследования, спутник Земли недооценен с точки зрения наличия этих драгоценных элементов, занесенных метеоритами. Одной из причин, по которым человечество стремится изучать астероиды, является их высокий потенциал как источника важных ресурсов, включая металлы. В будущем планируется добыча этих материалов на космических телах. Однако Луна, по мнению некоторых ученых, в этом плане выглядит более привлекательно.
Исследователи подсчитали, что значительное количество ценных ресурсов на Луну могло быть доставлено теми же астероидами при их падении. Большая часть материалов при высокоэнергетическом ударе испаряется, но некоторая часть оседает в кратере и вокруг него. В частности, центральный пик крупных кратеров формируется с участием вещества, принесенного метеоритом. Если это металлический астероид, он может привнести много металлов платиновой группы, а именно платину, родий и палладий.
Авторы исследования подчеркивают, что до 6500 кратеров размером более 1 километра могут содержать такие металлы, хотя сырье может быть мелкодисперсным и смешанным с реголитом, что усложнит его добычу. Если сузить поиск до кратеров диаметром более 19 километров с четко выраженным центральным пиком, то таких окажется 38.
Кроме того, исследователи оценили потенциал кратеров с точки зрения наличия в них гидратированных материалов, содержащих OH-группу. Это не вода в классическом понимании, но некоторые химические манипуляции позволяют ее извлечь из таких минералов. Ученые отмечают, что в 3350 кратерах размером более 1 километра могут содержаться такие соединения, а кратеров диаметром свыше 19 километров с подобным потенциалом насчитывается 20.
Определив конкретный список перспективных кратеров, ученые надеются на следующем этапе подтвердить свои гипотезы. Для этого они используют данные орбитальных зондов, которые способны сканировать спектрометрами поверхность Луны для анализа химического состава реголита.
Фото: hi-tech.mail.ru
