Когда смотришь на обычную рыбу, сразу становится понятно, где у неё голова, а где хвост. С другими морскими обитателями всё не так однозначно.
В 2023 году исследователи из Стэнфордского университета совместно с коллегами изучили строение древнейших обитателей нашей планеты. Они выявили генетические сигнатуры, связанные с развитием головы, практически у всех молодых морских звезд.
Молекулярные сигнатуры, которые обычно ассоциируются с передней частью головы, находятся в середине каждой руки морской звезды. С течением времени эти сигнатуры постепенно перемещаются к краям рук.
«Сложно представить, что у морской звезды отсутствует туловище, и её можно описать как просто голову, ползущую по морскому дну, — отмечает Лоран Формери, научный сотрудник и ведущий автор исследования. — Это совершенно отличается от того, что учёные думали о данных животных».
Понять строение морских звезд удалось благодаря современным технологиям. В отличие от традиционного секвенирования, которое требует разрушения генетического материала, новый метод, именуемый HiFi-секвенированием, позволяет извлекать высокоточные данные из неповрежденных нитей ДНК, что значительно ускоряет и удешевляет процесс изучения генетики.
<iframe src="https://vk.com/video_ext.php?oid=-48265019&id=456240503&hd=2&autoplay=1&partner_ext=123" width="853" height="480" allow="autoplay; encrypted-media; fullscreen; picture-in-picture;" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>
МикроКТ морской звезды
«Секвенирование, на которое раньше уходили месяцы, теперь можно завершить за считанные часы, и стоимость этого процесса уменьшилась в сотни раз по сравнению с пятью годами назад, — комментирует Дэвид Рэнк, автор нового исследования. — Мы протестировали метод на организме, который редко изучается в лабораторных условиях, и провели детальное исследование, которое было бы невозможно 10 лет назад».
Исследователи пришли к выводу, что ни одна из известных гипотез о строении тела морских звезд не является верной. Вместо этого они увидели, что экспрессия генов, соответствующая переднему мозгу у людей и других двусторонне-симметричных животных, расположена вдоль средней линии рук морских звезд, а генетическая экспрессия соответствует таковой в среднем мозге человека по направлению к внешним краям рук.
Недавно в сети появились изображения других глубоководных обитателей. Среди них есть весьма редкие представители фауны, увидеть которых удаётся нечасто. Все фотографии в галерее ниже были сделаны подводными фотографами, которым пришлось исследовать глубины рек, морей и океанов по всему миру.
