Раковины с двойным дном: микроскопические фоссилии из океана способны искажать информацию о древнем климате, выдавая неоднозначные химические сигналы.
Микроскопические ископаемые раковины, которые на протяжении многих лет считались надежным геологическим архивом климатических изменений на Земле, могут вводить ученых в заблуждение. Новое исследование продемонстрировало, что внутри них находятся сразу два различных химических сигнала. Результаты работы норвежских ученых были опубликованы в научном журнале Geochimica et Cosmochimica Acta.
Речь идет о раковинах планктонных организмов — фораминифер, в частности, вида Neogloboquadrina pachyderma, который широко используется для восстановления температур древних океанов. Эти микрофоссилии размером менее миллиметра являются одним из основных инструментов палеоклиматологии.
Тем не менее, авторы обнаружили, что такие раковины могут образовывать внешний слой — своего рода «корку», которая химически отличается от внутренней части, даже если обе формировались в одинаковых условиях.
Две летописи в одной «ракушке»
Это означает, что одна и та же фораминифера может «рассказывать» две разные истории о температуре океана. Если исследователи анализируют образец целиком, данные могут оказаться искаженными.
Такая неоднородность особенно важна для изучения полярных областей, где эти организмы играют ключевую роль в климатических реконструкциях. Ошибка в интерпретации может повлиять на понимание изменений климата в прошлом — а значит, и на прогнозы будущих климатических условий.
Фораминиферы считаются своеобразными «термометрами прошлого»: по химическому составу их раковин ученые определяют температуру воды миллионы лет назад. Но если эти «градусники» выдают двойные показания, часть прежних выводов может потребовать пересмотра.
