Это не первый случай подобного рода.
История изучения живых организмов знает множество случаев, когда вид, считавшийся вымершим, вновь «обнаруживается». В коллекции таких случаев — новое пополнение. Речь идет о необычном светлячке Pyractomena similis.
Этот вид насекомого впервые был описан и классифицирован в 1957 году американским энтомологом Джоном Вагенером Грином. Зоной его обитания были определены некоторые регионы востока и юга США. Однако с 1983 года ученые не фиксировали появления этих светлячков. Многие начали считать этот вид вымершим, а природоохранная организация Re:Wild внесла его в список наиболее разыскиваемых исчезнувших видов.
Группа биологов под руководством Кристофера Хекшера все же смогла обнаружить в этом году светлячка Pyractomena similis. Находку сделали на одном из лугов национального парка в Делавэре. Ученые описали насекомое, подтвердив, что они действительно нашли именно этот вид. Авторы исследования отмечают, что целенаправленно искали данного светлячка, опираясь на известные данные о том, какую среду обитания он предпочитает.
По словам Хекшера, увидев насекомое, он практически сразу распознал в нем Pyractomena similis, поскольку этот светлячок обладает уникальным типом свечения. Тем не менее, для достоверности потребовалось еще детальное изучение строения отдельных частей тела существа, чтобы исключить его близких родственников.
Следует отметить, что Pyractomena similis является лишь одним из 28 видов, которые считаются пропавшими на территории США и Канады. К таким относят насекомых, которые не наблюдались на протяжении десяти лет и более. Однако обнаружение светлячка спустя 43 года внушает надежду исследователям: возможно, поиск других исчезнувших насекомых может стать успешным.
Основным фактором, способствующим «пропаже» локально распространенных животных, ученые считают изменение среды обитания. Для ряда существ необходимы специфические уникальные условия. Небольшие изменения в климате или растительности могут вынуждать их мигрировать или приводить к полному вымиранию.
Фото: hi-tech.mail.ru