Ученые разработали принципиально новый метод борьбы с ожирением — не с помощью таблеток или строгих диет, а через мягкое, но целенаправленное воздействие на микробиоту кишечника.
В центре внимания ученых из Чжэцзянского технологического университета оказался фукоидан — уникальный полисахарид, насыщенный сахарами и сульфатами, который присутствует в бурых водорослях, таких как ламинария, широко используемая в японской и корейской кухне.
Фукоидан давно интересует исследователей своими антиоксидантными и противовоспалительными свойствами, однако его потенциал оставался не до конца раскрытым: молекулы этого вещества имеют слишком большой размер и плохо усваиваются организмом. Чтобы преодолеть это ограничение, китайские ученые применили хитрость — химически «разрезали» полисахарид на более мелкие фрагменты с различной массой и степенью сульфатирования. В результате они создали четыре варианта вещества под общим названием LMWF и сразу заметили, что один из них выделяется особенно сильно.
Речь идет о соединении LMWF4, которое оказалось одновременно самым легким по молекулярной массе и самым насыщенным сульфатными группами. В итоге оно не только лучше проникало в кишечник, но и более активно взаимодействовало с его обитателями — микроорганизмами, отвечающими за обмен веществ. «Структурные различия в производных фукоидана значительно влияют на их способность регулировать микробиоту кишечника и на результаты, связанные с ожирением», — отметили авторы исследования.
Для проверки данного эффекта ученые провели эксперимент на мышах. Одни животные получали привычный рацион, другие — продукты с высоким содержанием жиров, способствующие развитию ожирения. В этой группе часть животных кормила обычным фукоиданом, а часть — его модифицированными версиями. Через несколько недель стало очевидно: все подопытные, получавшие фукоидан, набирали меньше веса, чем животные из контрольной группы. Однако наилучшие результаты показал именно LMWF4.
У мышей, получавших этот вариант фукоидана, оказалось не только меньше жировых отложений, но и более здоровые показатели уровня сахара и холестерина в крови. При этом их кишечная флора значительно отличалась от флоры остальных животных: в ней было больше разнообразных микроорганизмов, особенно «полезных» видов, в частности, бактерий Akkermansia, о которых уже известно, что они препятствуют развитию ожирения, а также бактерий, связанных с выработкой короткоцепочечных жирных кислот — маркера здорового обмена веществ. Одновременно в кишечнике мышей этой группы сокращались популяции микробов, связанных с воспалениями и метаболическими нарушениями.
Примечательно, что позитивный эффект был связан не с жиросжиганием или подавлением аппетита, а с «перепрограммированием» микробного сообщества. Проще говоря, модифицированный фукоидан создал условия, при которых организм начинал сопротивляться набору веса даже при высокожирной диете.
