Оказывается, соединения зеленого чая способны изменять мышечный метаболизм, повышая чувствительность к инсулину и улучшая переносимость глюкозы. Это открытие помогает разобраться, почему этот древний напиток издавна ассоциируется с защитой от ожирения и метаболических расстройств.
Исследователи уже давно знают о положительном влиянии зеленого чая на метаболизм и профилактику диабета, но большинство таких экспериментов проводилось на животных в холодных лабораториях, где низкая температура сама по себе способствует повышенному расходу энергии. Для устранения этого фактора команда специалистов Университета Крузейро-ду-Сул (Бразилия) во главе с Роземари Оттон провела эксперименты на мышах, которых держали в более теплых условиях — около 28 °C, что приблизительно соответствует их естественной среде обитания. Это исключило искусственное сжигание калорий, которое могло исказить истинные результаты изучаемых веществ.
Мышей разделили на три группы: контрольную (получали стандартный корм и воду), группу с высокожировой диетой и группу с высокожировой диетой плюс экстракт зеленого чая. Калорийность жирной диеты составляла 531 ккал на 100 г — почти вдвое превышая стандартную. После четырех недель такого рациона третьей группе начали давать экстракт зеленого чая в дозе, эквивалентной примерно трем чашкам в день для человека.
Результаты оказались впечатляющими. У мышей, получавших зеленый чай, значительно улучшился контроль уровня глюкозы в крови по сравнению с животными на обычной высокожировой диете. У них повысилась чувствительность тканей к инсулину и снизился уровень глюкозы натощак.
Кроме того, исследователи выявили, что в скелетных мышцах произошли структурные и молекулярные изменения, способствующие лучшему усвоению глюкозы. Зеленый чай активировал экспрессию генов, ответственных за поглощение и использование глюкозы в мышцах, а также восстановил активность лактатдегидрогеназы — фермента, необходимого для энергетического обмена.
«Один из способов оценить функцию мышц — посмотреть на диаметр волокон», — поясняет руководитель исследования Роземари Оттон. «Если он увеличивается, это свидетельствует о том, что в волокне стало больше активных мышечных компонентов. Зеленый чай смог поддержать этот диаметр, что говорит о том, что он защищает мышцы от негативного воздействия ожирения».
Интересно, что эффект зависел от белкового гормона адипонектина, который выделяется жировыми клетками и регулирует метаболизм глюкозы и жиров. «Мы провели исследование с мышами, у которых отсутствует адипонектин», — говорит Оттон. «И у этих животных зеленый чай не оказал никакого воздействия. Это заставляет нас предположить, что адипонектин является ключевым элементом в механизме действия чая».