Американские астробиологи обновили расчет максимального срока существования растительной биосферы. Растения не смогут выжить из-за жары, а из-за нехватки углекислого газа — приблизительно через 1,87 миллиарда лет.
Астробиолог Якоб Хакк-Мисра и планетарный климатолог Эрик Вольф из Института Blue Marble Space в Сиэтле опубликовали в журнале Journal of Geophysical Research: Atmospheres окончательный расчет максимального срока жизни растений на нашей планете. Согласно их выводам, последние наземные растения исчезнут примерно через 1,87 миллиарда лет — значительно позже, чем указывали предыдущие оценки.
Основная угроза для биосферы состоит не в прямом перегреве от стареющего Солнца, а в разрушении углеродного цикла. С возрастом светило становится ярче: к критическому моменту его яркость увеличится примерно на 20% по сравнению с нынешней. Из-за этого температура на Земле постепенно растет, и горные породы начинают поглощать CO₂ быстрее, чем вулканы могут возвращать его в атмосферу. Концентрация углекислого газа снижается ниже уровня, необходимого для фотосинтеза, и наземные растения погибают. В настоящее время они составляют около 80% всей биомассы Земли.
Ученые определили тепловой порог для наземной растительности: средняя температура на планете около 65 градусов Цельсия — это уже несовместимо с ее существованием. Дольше всего смогут продержаться водоросли, способные использовать растворенные в воде бикарбонаты вместо атмосферного CO₂. По расчетам Хакк-Мисры и Вольфа, их гибель совпадет с моментом, когда Земля начнет терять воду, — то есть произойдет примерно тогда же, около 1,87 миллиарда лет.
В ходе исследования ученые смоделировали два сценария климатической эволюции планеты на горизонте двух миллиардов лет с различными параметрами CO₂ и температурных изменений. Авторы подчеркивают, что расчеты не учитывают биологическую эволюцию растений и технологические возможности человечества. Если растения сумеют адаптироваться к среде с крайне низким содержанием CO₂ или люди применят геоинженерные методы — например, постепенно изменят орбиту Земли, отодвинув ее дальше от Солнца, — жизнь на планете может продлиться значительно дольше.
Фото: hi-tech.mail.ru