Исследователи представили визуализацию клеток, подвергающихся старению, в живых организмах

Специалисты стремятся обнаружить способы отделения процесса старения от сопутствующих хронических заболеваний, проводя исследования эндоплазматического ретикулума и его влияния на жизнеспособность клеток.Стареющие клетки кардинально меняют свою внутреннюю архитектуру, избирательно разрушая части важнейшего клеточного механизма. Этот недавно открытый процесс связан с продолжительностью жизни и может стать мощной мишенью для замедления развития возрастных заболеваний.Источник: Burkewitz et al.

Люди сегодня живут дольше, чем когда-либо, благодаря достижениям медицины и улучшениям в области здравоохранения. Однако эти дополнительные годы зачастую приносят больше заболеваний, чем жизненной энергии. Старение неизбежно увеличивает риск возникновения хронических заболеваний, таких как рак, диабет и болезнь Альцгеймера, сообщает ScienceDaily.

Основная задача лаборатории под руководством Криса Буркевица, доцента кафедры клеточной и эмбриональной биологии Университета Вандербильта, заключается в том, чтобы разобраться, почему старение так тесно связано с болезнями. Его команда ищет пути разделения процесса старения и развития заболеваний, чтобы пожилые люди оставались здоровыми. Основные усилия лаборатории сосредоточены на изучении структуры и функционирования клеток, в частности на строении и поведении эндоплазматического ретикулума (ЭР) — важной внутриклеточной структуры, участвующей в производстве белков и липидов.

Исследователи обнаружили, что с возрастом клетки значительно уменьшают количество «шероховатого» ЭР, который отвечает за синтез белков, в то время как количество «гладкого» ЭР, синтезирующего жиры, почти не изменяется. Это отражает классические признаки старения: снижение синтеза защитных белков и усиление накопления жиров в тканях. Наибольший интерес вызывает процесс ЭР-фагии — разрушение определенных участков эндоплазматического ретикулума. Ученые предполагают, что манипуляция данным механизмом может стать основой для терапии, направленной на профилактику и устранение возрастных заболеваний.

Для наблюдения за изменениями в эндоплазматическом ретикулуме с течением времени ученые применили современные генетические инструменты и передовые методы световой и электронной микроскопии. Эксперименты проводились на живых червях вида Caenorhabditis elegans, зарекомендовавших себя в исследованиях старения. Прозрачность этих червей и короткий срок их жизни позволяют ученым визуально отслеживать изменения клеток в организме в целом по мере его старения.

Фото: hi-tech.mail.ru