Новое исследование обнаружило огромное количество невидимого пластика, который находится в Северной Атлантике. Узнайте, каким образом этот загрязнитель угрожает морской экосистеме и людям.
Исследователи выяснили, что Северная Атлантика переполнена невидимым микроскопическим пластиком — нанопластиком, общее количество которого составляет удивительные 27 миллионов тонн. Этот объем превышает количество видимых мелких и крупных кусочков пластика, которые свободно плавают не только в Атлантическом океане, но и во всех водах планеты, сообщает ScienceDaily.
Открытие принадлежит ученым из Утрехтского университета. Они потратили целый месяц на работу на научно-исследовательском судне RV Pelagia, совершив путешествие от Азорских островов до европейского побережья. Эксперты собрали образцы воды в 12 регионах и очистили их от всех частиц больше одного микрона. После сушки и нагрева оставшихся фрагментов специалисты смогли выявить уникальные молекулярные признаки различных видов пластика, применяя современные методы масс-спектроскопии.
По данным исследователей, впервые был оценен общий объем нанопластика в океане. Полученное значение, экстраполированное на всю северную часть Атлантического океана, показало поразительную цифру — 27 миллионов тонн. Этот факт помогает разгадать загадку исчезновения значительного объема пластика, выпущенного человечеством ранее. «Большая часть пропавшего пластика оказалась крошечными фрагментами, которые скрыты от нашего взгляда», — поясняют специалисты.
Частицы нанопластика проникают в моря различными путями. Некоторые из них образуются естественным образом при разрушении крупных пластиковых объектов под воздействием солнечного света, другие попадают в воду через реки в результате смыва с поверхности суши. Некоторые виды нанопластика могут поступать в океан с воздухом, оседая на водной поверхности вместе с каплями дождя. Угрозу, которую представляют собой нанопластики, трудно недооценивать. Эти крошечные частицы способны проникать почти повсюду, даже в мозг живых организмов. Существует высокая вероятность того, что нанопластик попадет во все звенья пищевой цепи, от одноклеточных организмов до рыб и человека. Последствия воздействия этого типа загрязнения требуют детального изучения.
По словам экспертов, основная проблема заключается вовсе не в очистке существующих загрязнителей. Устранить нанопластик из водоемов технически невозможно. Важно предотвратить дальнейшее увеличение количества этого пластикового мусора в Мировом океане.
Фото: hi-tech.mail.ru