Необычное исследование из озера Танганьика.
Японские ученые провели интересный эксперимент, который позволяет по-новому взглянуть на когнитивные способности рыб, считающихся довольно примитивными. В частности, речь идет об императорской цихлиде (Boulengerochromis microlepis), которая обитает в глубинах африканского озера Танганьика, экосистема которого считается одной из старейших и самых разнообразных среди пресноводных водоемов.
Ученые исследовали, как рыба отслеживает направление взгляда и фокус внимания человека. Ранее такое поведение наблюдалось преимущественно у собак, приматов и некоторых птиц. Авторы исследования полагают, что и существа, относящиеся к одной из низших групп позвоночных, могут демонстрировать признаки сложной реакции.
Эксперимент проводился в южной части озера Танганьика в Замбии. Императорские цихлиды, обитающие там, достигают 80 сантиметров в длину и отличаются особенно тщательной заботой о потомстве. Эти рыбы живут долго, но размножаются всего несколько раз за жизнь. За икрой и мальками цихлиды ухаживают очень внимательно, оставаясь с ними до девяти месяцев. При защите потомства эти рыбы могут проявлять сильную агрессию.
Ученые нашли гнезда цихлид, в которых находились икра и мальки. Они решили выяснить, меняется ли степень агрессии рыбы в зависимости от положения тела аквалангиста рядом с потомством и направления его взгляда. Каждая из четырех экспериментальных ситуаций длилась одну минуту.
В первом случае ныряльщик находился в 30 сантиметрах от мальков или икры и смотрел прямо на них. Во втором случае человек сохранял прямую ориентацию тела, но поворачивал голову, смотря в другую сторону и избегая визуального контакта с гнездом. В третьем случае аквалангист располагался спиной к потомству цихлид. А в четвертом варианте он сохранял прямое положение, но взглядом наблюдал за взрослыми особями рыбы.
Гипотеза была простой и при этом полностью подтвердилась. Цихлиды гораздо агрессивнее нападали на аквалангиста, когда он смотрел на икру и мальков. Как только он отворачивал взгляд, рыба становилась менее агрессивной. При этом дольше всего рядом с ныряльщиком оставались родители, когда он отворачивался от потомства, вероятно, сопровождая человека на пути от гнезда.
Результат демонстрирует, что даже животное с гораздо более простым мозгом, чем у млекопитающих и птиц, способно улавливать направление взгляда другого субъекта, который может представлять угрозу ему или его потомству. Авторы исследования полагают, что это проявление рудиментарной формы атрибуции внимания — когда происходит распознавание того, куда направлен фокус внимания человека.
Фото: hi-tech.mail.ru