Технология создаст новые перспективы в космических полетах.
Европейское космическое агентство (ESA) объявило, что совместно с промышленными партнерами удалось разработать первый бак для водородного топлива из углепластика, армированного углеродными волокнами. В будущем такие резервуары планируется устанавливать на верхнюю ступень ракеты «Ариан 6» и также использовать для различных задач на орбите.
Работа ведется в рамках проекта «Феб» (Phoebus). Этот проект предполагает замену традиционных металлических резервуаров, что позволит сэкономить массу в несколько тонн. Ранее подобный подход не использовался из-за серьезных технических затруднений, связанных с условиями хранения и транспортировки водорода. Основная ступень ракеты «Ариан 6» использует водород и кислород, поэтому необходимо создать два типа контейнеров для хранения этих компонентов в жидком виде.
Для использования водорода в качестве топлива его необходимо охладить до температуры −253 градуса Цельсия. Композитные материалы на основе углеродных волокон обычно не выдерживают таких низких температур, становясь крайне хрупкими. Поэтому, несмотря на свою легкость и другие достоинства, топливные баки из углепластика не производились: переохлажденное топливо, закачиваемое под высоким давлением, с большой вероятностью разрушило бы такую конструкцию.
Команда проекта «Феб» провела множество экспериментов для получения материала с необходимыми свойствами. Во время испытаний технология тестировалась на 60-литровых демонстрационных резервуарах. Ученым удалось добиться того, чтобы углепластик, армированный углеродными волокнами, удерживал жидкий водород без утечек и повреждений.
Фото: hi-tech.mail.ru