В них роли преследователей и преследуемых поменялись местами.
Некоторые научные теории выглядят настолько убедительно, что как будто не требуют дополнительных доказательств. Например, многие люди уверены, что гиены группами следуют за прайдами львов, чтобы найти остатки пищи, остающиеся после трапезы этих хищников. Схема представляется простой и соответствует той репутации, которую общественное мнение связывает с гиенами. Однако новое исследование показывает, что это впечатление не соответствует действительности.
Наблюдая за львами и гиенами в полевых условиях, биолог Нэнси Баркер заметила, что львы активно преследуют гиен. Когда она, удивившись, поделилась своими наблюдениями с коллегами, те продолжали настаивать на противоположном, будучи уверенными в общепринятых представлениях о взаимоотношениях между этими животными. Некоторые списывали наблюдения Баркер на случайные совпадения.
Чтобы подтвердить или опровергнуть свои наблюдения, она вместе с коллегами надела GPS-ошейники на 17 львов и 14 пятнистых гиен из двух разных регионов в национальных парках Намибии и Ботсваны. Проведя множество наблюдений, группа ученых подтвердила гипотезу Баркер, которая охарактеризовала взаимные перемещения гиен и львов как «скрытую хореографию». Выяснилось, что гиенам комфортнее всего находиться на расстоянии нескольких километров от львов — и они стремились поддерживать это расстояние, избегая близости к царям зверей и не проявляя интереса к охоте на их остатки. А львы, в свою очередь, будто бы стремились преследовать гиен, следуя за ними.
Ученых также поразило, как гиены ощущают приближение львов — за несколько километров. Вероятно, они стараются держаться от львов подальше из-за соображений безопасности. Угрозы, исходящие от царей зверей, перевешивают шансы на получение пищи из их добычи. Гиены предпочитают обходиться остатками трапезы других хищников — не львов. На эту особенность, кстати, указывали и некоторые предшествующие наблюдения биологов. Теперь она получила документальное подтверждение.
Также было отмечено, что самцы львов проявляли большую активность в преследовании гиен, чем самки. Точную причину такого поведения львов ученые не берутся определять. Они предполагают, что таким образом львы пытаются лучше контролировать свою территорию, воспринимая гиен как потенциальную угрозу, которую следует устрашать, используя свое физическое превосходство.
Фото: hi-tech.mail.ru