Историки установили, что шахматная игра в Средние века символизировала равенство, являясь местом, где интеллект имел большее значение, чем происхождение и цвет кожи.
Исследователь из Кембриджа пришла к выводу, что шахматы в Средние века были уникальной моделью равенства и взаимопонимания. В отличие от распространенных представлений о жесткой социальной иерархии того времени, на шахматной доске решающим критерием было не расовое или религиозное происхождение, а интеллектуальное превосходство.
Данная работа была опубликована в сборнике трудов Чикагского университета.
Исследование основывается на анализе средневековых манускриптов, иллюстраций и шахматных наборов. В частности, трактат Libro de axedrez (Севилья, 1283 год), созданный при дворе короля Альфонсо X, содержит множество изображений игроков различных национальностей — из Европы, Африки, Азии и Ближнего Востока.
На одной из миниатюр представлен темнокожий игрок, уверенно побеждающий светлокожего священнослужителя — оба изображены как равные соперники в интеллектуальной борьбе.
Игра, которая разрушала стереотипы
Автор исследования, историк Кристина Илко, пришла к выводу, что шахматы в Средние века могли бросить вызов расовым и культурным предвзятостям. По ее словам, игра создавала пространство, где люди различных культур взаимодействовали на равных условиях.
В манускриптах можно найти сцены партий между мусульманами и евреями, а также изображения монгольских игроков. Эти народы в других источниках часто описывались как агрессивные и опасные. Однако в шахматных сюжетах они изображаются мирно, а «битва» происходит только на доске.
Исследовательница акцентирует внимание на том, что в средневековых текстах шахматы описывались как «война без крови» и модель справедливого устройства мира, где ценятся логическое мышление и способность рассуждать.
Тем не менее, автор признает, что не все так просто. В «Шахнаме», монументальном эпосе, рассказывающем об истории персидского народа от создания мира до исламского завоевения в седьмом веке, содержится изображение того, как игра в шахматы пришла из Индии в Иран.
Ученые, анализирующие эти иллюстрации XIV века, включая две версии, хранящиеся в Музее искусств Метрополитен в Нью-Йорке, предположили, что персы изображали индийского посла с темной кожей и в свободной одежде, чтобы подчеркнуть его поражение от визиря при персидском дворе. Однако это относится к Ирану, а не к Европе.