Одни из самых древних останков людей за пределами Африки представляют собой различные виды.
По мнению антропологов из Университета Сан-Паулу (Бразилия), в Африке могло возникнуть более одного древнего предка современных людей. Этот вывод был сделан на основе исследования находок в городе Дманиси на юге Грузии.
В этом районе еще в 1990-е годы были обнаружены останки представителей рода Homo. Среди них находились пять черепов, челюсти и кости различных частей тела. Исследователи пришли к выводу, что они принадлежат четырем взрослым особям и одному подростку. Наряду с ними также были найдены более 10 тысяч примитивных каменных орудий и кости животных. По оценкам, все эти находки пролежали в породах на протяжении 1,8 миллиона лет, что уже меняет представление о эволюции человека.
Ранее считалось, что 1,8 миллиона лет назад в Африке появился Homo erectus, а расселение предков людей по Евразии началось лишь миллион лет спустя. Теперь выясняется, что в период появления Homo erectus в Африке его родственники уже обосновались в Закавказье.
Вопрос о видовой принадлежности останков из Дманиси стал еще более интересным. У них маленькая черепная коробка и другие примитивные черты, которые сочетаются с прямохождением и более «прогрессивными» пропорциями тела, что напоминает наших африканских предков, однако кости значительно различаются между собой по своей морфологии.
По устоявшейся теории, это всего лишь результат полового диморфизма — отличия в строении тела мужских и женских особей. Однако авторы данного исследования полагают, что этого недостаточно для объяснения наблюдаемой разницы, и на самом деле в Дманиси жили представители сразу двух древних видов человека.
При этом ни один из них не относится к Homo erectus. Вместо этого их классифицировали как Homo georgicus и Homo caucasi. Первый более примитивный, с чертами австралопитеков, второй — сравнительно продвинутый.
По мнению антропологов, это может означать два варианта развития событий: либо предки людей появились в Евразии как один вид и разделились позже, либо они эволюционировали таким образом еще в Африке. Не исключено также «объединение» этих версий, то есть постепенное разветвление, которое могло начаться в Африке и продолжилось после миграции.
Фото: hi-tech.mail.ru