Два марсохода NASA — Curiosity и Perseverance — представили новые 360-градусные панорамы Марса, которые демонстрируют, как они по-разному, но взаимодополняя, исследуют историю Красной планеты.
Роверы расположены на расстоянии примерно 3 775 километров друг от друга, но словно «путешествуют во времени» в противоположные стороны: почти 15-летний Curiosity поднимается по все более молодым слоям горы Шарп, тогда как Perseverance, работающий на Красной планете всего 5 лет, исследует один из древнейших ландшафтов в Солнечной системе.
Панорама, созданная Curiosity, составлена из 1 031 фотографии, сделанных с 9 ноября по 7 декабря 2025 года. Она демонстрирует регион с обширной сетью так называемых коробчатых структур — узких гребней, которые из космоса выглядят как паутина. Когда-то по крупным трещинам в породе там текли подземные воды, минералы из которых оседали и укрепляли стенки трещин. Со временем мягкая порода вокруг разрушилась, а минерализованные швы остались в виде выступающих, устойчивых к эрозии гребней.
Панорама Perseverance состоит из 980 кадров, сделанных с 18 декабря 2025 по 25 января 2026 года, и показывает район за краем кратера Езеро, получивший неофициальное название «Lac de Charmes». На круговом обзоре видны обод кратера и древние породы вокруг него — остатки дна древнего озера и речной дельты, сформировавшихся миллиарды лет назад.
На сегодняшний день кратер Гейл и Езеро представляют собой холодные, безжизненные пустыни. Однако в их породах скрыты следы живой истории. Curiosity, высадившийся в кратере Гейл в 2012 году, довольно быстро доказал, что когда-то здесь существовали условия, благоприятные для микробной жизни: древнее озеро с водой, необходимыми химическими веществами и потенциальными источниками энергии. С 2014 года марсоход поднимается по горе Шарп — трехкилометровому «слоеному пирогу» из осадочных пород, сформировавшихся здесь вначале в серии озер, а затем в более сухие эпохи. Чем выше слой, тем он моложе, и Curiosity, исследуя их, как бы «перематывает» геологическую историю Марса назад.
В последние годы ученые сообщили о двух значительных находках. Во-первых, в породах горы Шарп был обнаружен минерал сидерит, который, возможно, сохраняет углекислый газ из более плотной древней атмосферы. Во-вторых, в пробах, собранных еще в 2013 году, исследователи нашли три крупнейшие на сегодняшний день органические молекулы на Марсе — длинноцепочечные углеводороды, вероятно, производные жирных кислот. А в образце, полученном в 2020 году, марсоход Curiosity выявил рекордно разнообразный набор органики: 21 соединение, из которых семь ранее не находили на Марсе.
Perseverance, работающий в кратере Езеро с 2021 года, занимается поиском следов древней жизни и сбором образцов пород в виде цельных кернов размером с мелок для школьной доски, запечатывая их в металлические тубусы. В настоящее время на борту уже 23 таких образца; ученые надеются когда-нибудь доставить их на Землю. В 2024 году команда исследователей, анализирующих данные с ровера, описала камень с характерными «леопардовыми пятнами» — узорами, которые на Земле могут образовываться при участии микробов. Кроме того, Perseverance впервые зафиксировал появление электрических разрядов в марсианских пылевых вихрях и «увидел» на Красной планете полярные сияния.
Пока Curiosity покидает область гребневидных структур и исследует слой горы, богатый сульфатами — солевыми минералами, связанными с испаряющимися водоемами, Perseverance продолжает движение к еще более древним участкам рельефа, включая Поющий каньон. По мере продвижения оба марсохода постепенно дописывают недостающие главы истории Марса — от его влажной юности до холодного настоящего.
Тем временем NASA впервые протестировала электродвигатель для дальних миссий на Марс.
Фото: hi-tech.mail.ru