Самые распространенные миры в Галактике появляются в своеобразном состоянии «сахарной ваты».
В созвездии Тельца образуются увеличенные копии Земли, сообщают астрофизики в Nature. Они представили результаты своих наблюдений интересной системы V1298, находящейся в 350 световых годах от нас в молекулярном облаке — одной из областей, где формируются звезды и планеты.
Это космическое семейство очень молодо: по оценкам, ему всего 30 миллионов лет. Для сравнения, Солнечной системе уже 4,6 миллиарда лет. К тому же, звезда V1298 по массе и радиусу немного превышает Солнце.
Вокруг нее наблюдаются четыре экзопланеты. Все они находятся значительно ближе к своему солнцу, чем Меркурий к нашему. И все они огромные: самая маленькая из них «весит» в пять раз больше Земли, а самая массивная в десять раз крупнее нашей планеты.
При этом соотношение их размеров и массы свидетельствует о том, что они очень «пухлые»: по плотности примерно как зефир или даже сахарная вата. Это означает, что они во много раз «легче» воды: если бы их поместили в гигантскую ванну, они бы не утонули. То же самое верно, например, для нашего Сатурна, но даже он плотнее планет системы V1298.
Ученые отметили, что это закономерная начальная стадия эволюции этих миров: в процессе формирования в протопланетном диске они получили огромные объемы водорода и гелия, но с рассеиванием этого диска внешнее давление на них ослабевало, и они начали стремительно увеличиваться в размерах. Из-за этого их легкая газовая атмосфера стала улетучиваться. Этот процесс астрофизики называют стадией boil-off, что в переводе значит «выкипание».
По мнению исследователей, для двух ближайших к звезде экзопланет этот этап уже практически завершен. А в дальнейшем они должны будут, наоборот, остывать и сжиматься. Есть вероятность, что тонкую атмосферу все же удастся сохранить.
По прогнозам, в результате эти миры трансформируются в типичные суперземли — каменистые планеты массой в полторы-две Земли, которые являются одной из самых многочисленных групп в нашей галактике. Из уже примерно 6 тысяч известных на данный момент экзопланет таких — около 1400.
По распространенности они занимают второе место после мини-нептунов — планет «весом» вдвое-втрое больше нашей с очень плотной атмосферой. Не исключено, что две дальние планеты в системе V1298 станут именно такими.
Фото: hi-tech.mail.ru
