Похоже, этим звездам невероятно повезло – они чудом избежали гибели.
Сверхмассивные черные дыры, находящиеся в центрах многих галактик, в основном увеличивают свою массу за счет разрушения двойных звезд, сообщают астрономы в своей последней работе. Они пришли к такому выводу, в том числе, основываясь на наблюдениях за окрестностями нашей галактики.
Дело в том, что вокруг Млечного Пути обнаружены десятки удивительных межгалактических путешественников — так называемых убегающих звезд. Эти одиночные, в основном весьма массивные светила движутся по космическому пространству с такой высокой скоростью, что смогли преодолеть притяжение своей галактики и навсегда покинуть ее. За секунду они преодолевают более 600 километров. Для сравнения, наше Солнце, вместе с нами, размеренно движется по своей орбите вокруг галактического центра со скоростью около 220–230 километров в секунду.
Астрономы проследили траектории этих звезд и установили, что девять из них «убежали» из Большого Мегалланова Облака — крупнейшей галактики-спутника Млечного Пути. Интересно, что их «следы» ведут примерно в одно и то же место — к центру этой карликовой галактики. В сочетании с их «турбо-скоростью» это подтверждает давнее предположение о том, что в карликовых галактиках тоже могут скрываться сверхмассивные черные дыры, как и в больших галактиках.
Напомним, в 26 тысячах световых лет от нас, в направлении созвездия Стрельца, в самом сердце Млечного Пути расположена черная дыра, которая в своем сравнительно ничтожном диаметре, сопоставимом с орбитой Меркурия, содержит массу более четырех миллионов Солнц. А, например, черная дыра в центре галактики М87, известная благодаря знаменитому историческому изображению 2019 года, «весит» шесть миллиардов Солнц.
Астрономы давно интересуются вопросом, как сверхмассивные черные дыры могут «разрастаться» до таких размеров. Очевидно, что они поглощают вещество, но необходимо понять, какое именно в большей степени. Если говорить о межзвездном газе, то не во всех галактиках его достаточно для этого. А «съесть» целую звезду на самом деле не так просто, как может показаться, даже для такого мощного гравитационного «колодца»: ее нужно как следует замедлить и тем самым заставить постепенно снижаться к черной дыре.
Но самые высокоскоростные убегающие звезды натолкнули ученых на интересную идею: судя по всему, их «выгоняет» из родной галактики именно сверхмассивная черная дыра, и это может произойти только в одном случае — если «изгнанница» входила в двойную систему. В таком случае гравитация черной дыры будет воздействовать на напарников особым образом — она разорвет связь между ними, и в результате одна звезда замедлится и будет обречена, а другую, наоборот, отбросит прочь с огромной скоростью.
Ученые смоделировали, насколько эффективно такой механизм «подпитывает» сверхмассивные черные дыры в 30 известных галактиках, и выяснили, что для двух из них звезды из двойных систем являются основным «блюдом». Что касается Большого Магелланова Облака, то для предполагаемой там черной дыры это тоже важный источник «пищи»: за последние 5 миллиардов лет он должен был обеспечить примерно 30% роста ее массы. Кстати, по оценкам, она «весит» около 600 тысяч Солнц.
Фото: hi-tech.mail.ru