Ученые установили, каким образом внутренние волны переносят энергию по океанам на огромные расстояния, оказывая влияние на климат, водную циркуляцию и развитие морских, прибрежных и континентальных экосистем.
Исследователи раскрыли механизм, благодаря которому энергия, поступающая в океан от ветра и приливов, может перемещаться на значительные расстояния — до тысяч километров. Речь идет о внутренних волнах, которые распространяются не на поверхности, а в водной толще.
Работа опубликована в журнале Journal of Geophysical Research: Oceans.
Как энергия «путешествует» под водой
Океан постоянно получает энергию — в основном от ветра и приливных сил. Однако, как показали исследования, значительная часть этой энергии переносится внутренними волнами, которые могут пересекать целые океанические бассейны.
Эти волны возникают в слоях воды с различной плотностью и остаются практически невидимыми с поверхности. Их масштаб и труднодоступность наблюдений долгое время затрудняли точные измерения и понимание их роли в глобальной динамике океана.
Почему это важно для климата
Перемещение энергии внутри океана непосредственно влияет на смешивание водных масс, распределение тепла и циркуляцию. Это, в свою очередь, имеет решающее значение для климатической системы планеты.
Известно, что именно океан поглощает более 90% избыточного тепла Земли, выступая в роли своего рода «буфера» глобального потепления. Внутренние волны участвуют в глубинном перемешивании воды, что необходимо для поддержания глобальных течений. Без этого процесса океан стал бы слоистой системой с холодными глубинами и теплой поверхностью, что могло бы привести к критическому нагреву атмосферы.
Внутренние волны способны переносить не только энергию, но и питательные вещества, воздействуя на морские экосистемы и продуктивность океана. Крупнейшие внутренние приливные волны образуются у подводных срединно-океанических хребтов, в частности у Срединно-Атлантического хребта.
