Астрофизики пришли к окончательному выводу, что основной причиной появления поглощающих материю мегамонстров в космосе является столкновение и объединение галактик.
Ядра галактик «активируются» в основном в результате катастрофических событий, сообщает Astronomy & Astrophysics. Это удалось установить благодаря наблюдениям, проведенным с помощью новейшей космической обсерватории «Евклид». С 2023 года она функционирует на расстоянии полутора миллионов километров от Земли и проводит масштабное исследование небесной сферы. Изображения, полученные с этого телескопа, отличаются беспрецедентной четкостью.
Напомним, в центре каждой крупной галактики располагается сверхмассивная черная дыра. В нашем Млечном Пути она имеет массу более четырех миллионов Солнц, тогда как, к примеру, известная «впервые сфотографированная» в центре М87 — миллиарды Солнц.
Эти две бездны различаются не только по массе, но и по степени активности — наша ведет себя достаточно спокойно, в то время как ядро М87 «выбрасывает» гигантские потоки раскаленной и заряженной плазмы. Они называются релятивистскими струями и возникают в результате чрезмерно активного поглощения вещества черной дырой: оно «падает» в таких объемах, что черная дыра не может справиться с этими массами, и разгоняемые мощными магнитными полями излишки вылетают из окрестностей её полюсов в две противоположные стороны.
Это один из множества примеров активного галактического ядра. К слову, галактика М87 — эллиптическая и сама по себе огромная, она в 10-15 раз массивнее Млечного Пути. По сложившимся представлениям астрофизиков, такие галактики формируются в результате слияний меньших, что является замечательной деталью.
Многие из таких активных ядер светятся настолько ярко, что затмевают свои галактики. Их именуют квазарами — квазизвездными объектами. Это связано с тем, что первоначально астрономы принимали их за яркие звезды. Конечно, сами черные дыры света не излучают — его производит поглощаемое вещество.
Ученые стремятся понять, почему эти сверхмассивные черные дыры «пробуждаются» и начинают проявлять такую активность. Это также наблюдается и в галактиках, которые не находятся в процессе слияния, поэтому в этом контексте подозревают влияние каких-то внутренних процессов в них.