Вклад метеоритов в воды земных океанов оказался незначительным.
Специалисты из Космического центра имени Джонсона и Лунного и планетарного института в Хьюстоне изучили образцы реголита, полученные с Луны в ходе миссии «Аполлон-15», чтобы определить, сколько воды могли принести метеориты на Землю и ее естественный спутник. Существует широко распространенная гипотеза, что значительная часть воды на Землю была доставлена множеством метеоритов, упавших на планету в начале формирования Солнечной системы.
Определить объем воды, доставленной таким образом на Землю, невозможно из-за геологической и климатической активности планеты. Однако Луна представляет собой подходящую «лабораторию», где отсутствует эрозия, и все следы сохраняются почти в первозданном состоянии. Поэтому исследователи решили оценить по лунному реголиту вклад метеоритов в состав породы. Чтобы избежать ошибок, вызванных многократными падениями и другими факторами, влияющими на перемешивание материала, ученые использовали стабильные изотопы кислорода для расчета вклада.
Такой подход позволил выяснить, что лишь 1% массы реголита представляет материал от углеродистых метеоритов, которые считаются основными источниками воды по «метеоритной» гипотезе. Учитывая известные характеристики таких объектов, исследователи подсчитали, сколько воды они могли принести на Луну и Землю. Авторы исследования отметили, что Земля подвергалась падениям объектов примерно в 20 раз чаще, чем ее спутник. Однако даже с этой поправкой оказалось, что вклад метеоритов крайне незначителен. Они привнесли на нашу планету лишь малую долю от общего объема океанов. И, безусловно, данный механизм насыщения Земли водой нельзя считать основным.
Что касается Луны, то предполагаемый объем воды, который поступил на нее около 4 миллиардов лет назад, невелик по сравнению с запасами на Земле, но все же значителен для спутника. Доступная вода, вероятно, сосредоточена в постоянно затененных областях кратеров вблизи Северного и Южного полюсов Луны. Именно на этих местах будут сосредоточены будущие исследования Луны.
Фото: hi-tech.mail.ru