Для этого она приобрела еще одну компанию.
Компания Intuitive Machines, известная разработкой посадочных платформ для лунных миссий по заказу NASA, объявила о намерениях создать собственную сеть спутниковой связи на Луне. Группировка будет состоять из пяти аппаратов, первый из которых отправят к спутнику Земли уже в следующем году.
Такое решение было принято Intuitive Machines после анализа рыночных перспектив, когда в сентябре 2024 года компания выиграла контракт у NASA на создание коммерческой сети спутниковой связи Near Space Network Services (NSNS). Изначально планировалось закупить аппараты у York Space Systems. Однако позже стало очевидно, что более целесообразно и экономично будет создать собственные спутники, так как подходящих по параметрам у субподрядчиков не оказалось.
Разработка собственных спутников позволит Intuitive Machines снизить затраты на запуск, так как компания все равно будет отправлять на Луну посадочные платформы. Вместе с ними в качестве дополнительной нагрузки будут выведены и спутники связи. Например, компания готова перенести на вторую половину 2026 года отправку миссии IM-3 на Луну, чтобы успеть подготовить к этому времени первый аппарат связи.
Хотя точный размер экономии не называется, общие расходы на пять спутников связи Intuitive Machines оцениваются в пределах 100 миллионов долларов. На разработку и строительство первого аппарата уже выделено 19,8 миллиона долларов.
