В Шотландии будущие исследователи космоса обучались поиску лунных образцов и воды. Здесь тестировались инструменты, которые помогут астронавтам в разведке ресурсов на Луне и Марсе.
Пока человечество готовится возобновить свои лунные исследования после длительного перерыва, ученые уже тестируют предполагаемый «инструментарий лунного геолога». Исследователи из Университета Лестера и Университета Абердина провели ряд полевых испытаний в окрестностях шотландского населенного пункта Портсой — локации, геологический состав которой удивительно схож с поверхностью Луны.
Основными участниками испытаний стали компактные ручные спектрометры, разработанные в рамках программы PHOENIX Европейского космического агентства (ESA). В их создании принимали участие специалисты из Великобритании, Испании и Канады. Эти устройства совмещают несколько методов анализа и позволяют определять состав горных пород и минералов непосредственно на месте.
Астронавтам не придется переносить каждый камень с собой
В ходе экспериментов ученые воспроизводили сценарии предстоящих лунных экспедиций. С применением приборов они исследовали образцы горных пород прямо на месте. Ожидается, что в грядущих миссиях астронавты смогут быстро оценивать геологические находки, искать полезные ресурсы и даже определять признаки прошлой водной активности без необходимости возвращать все образцы на Землю.
Разработчики уделили особое внимание удобству использования. Спектрометры были спроектированы с учетом работы в скафандрах на Луне и Марсе. Проект поддерживают команды ESA ExPeRT, а также программы подготовки астронавтов CAVES и PANGAEA, где потенциальные участники экспедиций обучаются навыкам полевых геологических исследований.
