Новое исследование, посвященное особенностям строения и динамики коры Венеры, предоставило неожиданную информацию о геологическом устройстве нашего горячего соседа.
Ранее предполагалось, что внешняя оболочка Венеры постоянно утолщалась со временем, так как отсутствовали силы, способные возвращать кору внутрь планеты. Новая работа ученых описывает иной механизм формирования венерианской коры, связанный с плотностью горных пород и периодическими циклами расплавления, пишет Phys.org.
Каменистая поверхность Земли делится на огромные плиты, медленно перемещающиеся друг относительно друга. Они формируют горы и впадины с помощью процесса, известного как тектоника плит. Если одна плита сталкивается с другой, более легкая поднимается над более тяжелой, которая постепенно уходит вглубь планетарной мантии — этот процесс называется субдукцией. Именно он регулирует толщину земной коры, поскольку породы нижней плиты подвергаются изменениям, связанным с температурой и давлением внутри планеты, приводящим к явлениям метаморфизма и вулканизму.
Венерианская кора представляет собой монолитную структуру без следов активного взаимодействия плит, подобного земному. Авторы исследования использовали компьютерное моделирование, показывающее, что средняя толщина слоя составляет примерно 25−40 миль (около 40−65 км). По словам Джастина Филиберто, заместителя руководителя отдела исследований космических материалов NASA, это неожиданно тонкий показатель для условий на Венере.
Модель демонстрирует, что при увеличении толщины коры ее нижний слой достигает такой высокой плотности, что отделяется и поглощается мантией, либо становится достаточно горячим, чтобы расплавиться. Таким образом, несмотря на отсутствие подвижных плит, кора Венеры подвергается процессам метаморфизма.
Филиберто подчеркнул важность этих открытий: «Отрыв или плавление слоев коры возвращает материалы обратно в глубинные слои планеты, обеспечивая возможность возвращения элементов и поддержания вулканической активности. Эта находка открывает совершенно новый взгляд на взаимодействие геологии, коры и атмосферы Венеры».
Дальнейшие шаги ученых будут включать непосредственное изучение характеристик венерианской коры путем отправки зондов, в рамках миссий NASA DAVINCI и VERITAS, а также европейско-российской Envision. Их цель — собрать прямые данные, которые подтвердят предложенную модель и продемонстрируют степень современной вулканической активности на Венере.
Ранее специалисты выяснили, что аналог ДНК оказался может «жить» на Венере.
Источник