Проект по добыче редкоземельных металлов в Норвегии сталкивается с экологическими угрозами — из-за редких видов жуков, мхов и грибов власти пересматривают планы по разработке жизненно необходимых для науки и промышленности редкоземов.
Планы по началу разработки крупнейшего в Европе месторождения редкоземельных металлов в районе города Улефосс в Норвегии столкнулись с серьезными трудностями. Запасы месторождения Фенсфельтет (нор. Fensfeltet, англ. Fen Complex) оцениваются примерно в 8,8 млн тонн редкоземельных элементов, которые крайне важны для современных технологий — от смартфонов и электромобилей до космических и оборонных систем.
Европейский союз, стремясь снизить зависимость от поставок из Китая (в настоящий момент на Поднебесную приходится около 98% импорта), включил редкоземельные металлы в перечень критически важных ресурсов и поставил задачу самостоятельно обеспечивать как минимум 10% своих потребностей к 2030 году. Тем не менее, экологические риски значительно затруднили реализацию проекта.
Редкие виды против «редких земель»
Компания Rare Earths Norway планировала создать перерабатывающий центр в древнем лесном массиве недалеко от Улефосса. Специалисты, исследовавшие участок, выявили 78 видов флоры и фауны, занесенных в список исчезающих: среди них — сапроксиловые жуки (представители отряда Coleoptera), зависящие от мертвого древесного покрова, редкие мхи, 48 видов грибов и даже вымирающие виды деревьев.
Региональные власти официально отозвали поддержку первоначального местоположения инфраструктуры. Также вызывает беспокойство утилизация горнорудных отходов в пределах защищенной водной системы.
Экологическая организация Bellona призвала к осторожности, чтобы предотвратить разрушение природы в процессе создания европейских цепочек поставок редкоземельных металлов.
Выбор «меньшего зла»
Муниципальные власти вынуждены искать другие участки для перерабатывающего комплекса, однако они также не вызывают однозначной поддержки ни среди разработчиков, ни среди местных жителей. Мэр Улефосса подчеркнула, что приходится выбирать «меньшее из зол», так как местная экономика нуждается в новых рабочих местах и возможностях для развития.
Многие жители надеются, что проект сможет revitalизировать общину, где в последние годы заметно сократилось население и возможности трудоустройства. Однако одновременно жители признают, что горнодобывающая деятельность несет в себе и негативные экологические последствия.
Сапроксиловые жуки, ставшие одной из причин приостановки проекта, играют важную роль в разложении мертвого дерева и поддержании структуры лесных экосистем — их исчезновение может негативно сказаться на восстановлении лесов.