Ученые нашли ответ на вопрос, который несколько десятилетий оставался без разрешения: почему курение облегчает симптомы язвенного колита, но ухудшает состояние при болезни Крона. Как выяснили исследователи, дело связано с бактериями и их перемещением. Но давайте разбираться по порядку.
Специалисты из Центра интегративных медицинских наук RIKEN (Япония) обратили внимание на парадокс, известный врачам и пациентам уже около 40 лет: курение облегчает симптомы неспецифического язвенного колита (НЯК), но ухудшает течение болезни Крона. Оба заболевания являются воспалительными болезнями кишечника, и факт, что курение полезно при одном из них и вредно при другом, долгое время оставался непонятным.
Чтобы разобраться в этом феномене, исследователи решили изучить кишечный микробиом — совокупность микроорганизмов, которые живут в нашем пищеварительном тракте. Целью их работы стало выяснение, может ли курение способствовать размножению определенных видов кишечных бактерий в таких количествах, чтобы они могли влиять на течение кишечных заболеваний.
Результаты оказались удивительными. У курильщиков в слизистой оболочке кишечника активно развивались бактерии, включая стрептококки, которые обычно обитают в ротовой полости. В норме эти микроорганизмы проходят через пищеварительный тракт, не задерживаясь в толстой кишке. Однако у курящих людей они каким-то образом находили возможность укорениться и размножаться в кишечнике. Изучая причину этого явления, ученые проанализировали метаболиты — побочные продукты переработки пищи в кишечнике. У курильщиков они обнаружили высокие уровни гидрохинона, который и позволял бактериям из ротовой полости обосноваться в кишечной среде.
Но почему наличие бактерий из полости рта в кишечнике помогало пациентам с язвенным колитом и вредило тем, кто страдает от болезни Крона? Эксперименты на мышах дали ответ. Выяснилось, что бактерии, переместившиеся в кишечник, активируют особые иммунные клетки — Т-хелперы 1 типа (Th1), которые способны бороться с инфекциями. У пациентов с язвенным колитом эти клетки подавляют иммунный ответ, приводящий к воспалению. Уменьшение воспалительных процессов облегчает симптомы заболевания. Однако при болезни Крона воспаление вызывают сами Th1-клетки, поэтому их повышенная активность в кишечнике только ухудшает состояние больных.
«Мы выяснили, что перемещение бактерий из полости рта в кишечник и последующий иммунный ответ — это механизм, который объясняет, почему курение помогает снизить выраженность заболевания», — комментирует руководитель исследования Хироши Оно. «Логично предположить, что лечение с использованием бактерий из ротовой полости или гидрохинона может имитировать положительные эффекты курения, избегая при этом негативных последствий этой вредной привычки».
