Два человека с идентичным индексом массы тела и весом могут обладать совершенно разными рисками развития деменции. Загадка заключается не в показателях на весах, а в том, куда именно расходуются избыточные калории.
Исследователи из Политехнического университета Гонконга обнаружили прямую зависимость между расположением жировых накоплений и темпом износа мозговых структур. Команда изучила снимки мозга и результаты когнитивных тестов более 18 тысяч участников британского биобанка — это крупнейшее исследование данного рода за всю историю.
Ранее медики ориентировались на общий вес и индекс массы тела. Однако эти параметры не указывают на то, где именно находятся жировые клетки — под кожей рук, в области живота или вокруг внутренних органов. А это различие, как показали результаты, имеет критическое значение.
Жировые отложения на руках, ногах и туловище воздействуют на различные системы мозга — те, которые отвечают за движение, память и эмоции. Но наиболее опасным фактором в данной ситуации является висцеральный жир, который окружает печень, кишечник и другие органы брюшной полости. Именно этот тип отложений оказался единственным, что непосредственно связано с повреждением белого вещества — своего рода проводки, по которой нейроны обмениваются сигналами. Когда эта проводка изнашивается, страдает не только память, но и общая скорость мышления. Врачи связывают такие изменения с сосудистыми нарушениями мозга и болезнью мелких сосудов — состояниями, которые часто предшествуют деменции.
Причина кроется в воспалительных процессах, клетки висцерального жира активно выделяют провоспалительные вещества. Они попадают в кровоток, разносятся по всему организму и в какой-то момент достигают мозга, вызывая там хроническое, едва заметное воспаление. Жировые отложения в других частях тела ведут себя гораздо спокойнее — они выделяют значительно меньше подобных сигнальных веществ.
Эта картина хорошо согласуется с предыдущими исследованиями, где аналогичную связь объясняли через инсулин и глюкозу. Похоже, у висцерального жира есть несколько путей влияния на мозг, и они действуют одновременно. Работа является наблюдательной, то есть исследователи зафиксировали связь, но не доказали прямо, что именно жир вызывает эти изменения в мозговых структурах.
В отличие от возраста или наследственности, распределение жира в организме — это фактор, на который человек может оказать влияние. Правильное питание, физическая активность и управление стрессом непосредственно уменьшают именно висцеральные накопления. Авторы исследования называют это открытым окном возможностей: целенаправленные изменения в образе жизни могут замедлить старение мозга задолго до появления первых признаков.
Фото: hi-tech.mail.ru