Планетологи задумались о том, каковы были эти небесные тела в далеком прошлом, и пришли к неожиданному заключению.
Спутник Юпитера Ио никогда не был миром-океаном, утверждают планетологи в недавней публикации. Они исследовали, чем это небесное тело отличается от трех других крупнейших лун Юпитера — Европы, Ганимеда и Каллисто.
Все три спутника покрыты ледяной коркой, с той лишь разницей, что у Ганимеда и Каллисто она частично скрыта под слоем почвы. Однако самое интересное заключается в том, что внутри этих миров давно предполагается наличие подледных океанов. Считается, что резервуары талой воды поддерживаются теплом от трения, возникающего в результате постоянной незначительной деформации лун под воздействием мощной гравитации Юпитера.
В то же время Ио — раскаленная сухая пустыня, вся пожелтевшая от постоянных извержений серы. Это самый вулканически активный мир в Солнечной системе. И такая «бурная деятельность» объясняется тем же, что создает предполагаемые подледные океаны соседних лун — гравитационным воздействием газового гиганта.
Считается, что отсутствие воды на Ио объясняется ее положением в системе — среди четырех крупнейших спутников она находится ближе всех к Юпитеру, а значит, сильнее всего нагревается от него. Вопрос состоит в том, была ли она «высушена» или изначально образовалась не такой, как ее сородичи.
Это решили выяснить с помощью компьютерного моделирования эволюции Ио и ее ближайшей соседки Европы. Ученые исходили из предположения, что обе луны сформировались из вещества, богатого водой. При этом учитывалось, что обе луны получали тепло не только от приливного трения, но и от распада радиоактивных элементов в их недрах.
Исследователи получили неожиданный результат: если бы Ио изначально была «влажной», она бы не утратила свою воду даже с учетом современного уровня вулканической активности. Для этого ей следовало бы либо сформироваться очень быстро, либо находиться гораздо ближе к планете, что считается маловероятным.
По мнению планетологов, более правдоподобно, что Ио возникла в такой области, где было слишком жарко для существования минералов, содержащих воду, то есть «слеплена» из сухого камня.
Фото: hi-tech.mail.ru