Объект прошёл горячее сближение с Солнцем и продолжает двигаться целиком — такое поведение вызывает удивление у ученых и порождает споры о его сущности.
Бывший профессор Гарвардского университета Ави Леб выдвинул предположение, что межзвездный объект 3I/ATLAS может иметь искусственное происхождение. Он указал на ряд особенностей, которые отличают этот космический гость от обычных комет. Леб разместил анализ в своём блоге, где подробно изложил аномалии поведения объекта.
Комету обнаружили 1 июля 2025 года с помощью телескопов NASA. С тех пор астрономы по всему миру следят за её движением через Солнечную систему. 3I/ATLAS стал третьим подтверждённым межзвездным объектом после астероида Оумуамуа в 2017 году и кометы 2I/Borisov в 2018-м.
Основная загадка — так называемый «антихвост», струя пыли и газа, направленная к Солнцу, а не от него. Обычно у комет хвосты образуются из-за давления солнечного излучения, которое отталкивает частицы прочь от звезды. У 3I/ATLAS все наоборот. Впервые такую структуру зафиксировал космический телескоп Hubble в августе, а к концу месяца длина необычного образования достигла 100 тысяч километров.
Леб выдвинул гипотезу, что «антихвост» может быть выхлопом двигателей космического корабля. По его мнению, если это технология развитой цивилизации, то аппарат использует маневр для набора скорости после гравитационного маневра вокруг Солнца. Астроном провел расчёты и выяснил: объект теряет массу слишком интенсивно для кометы таких размеров. Исходя из объема выброшенного вещества, 3I/ATLAS может быть гораздо крупнее — диаметром до 23 километров, что в четыре раза больше первоначальных оценок.
