Новое исследование подтверждает, что предки австралийских аборигенов и папуасов прибыли на древний континент Сахул примерно 60 000 лет назад по двум различным миграционным маршрутам из Юго-Восточной Азии.
Новое генетическое исследование проливает свет на происхождение коренных народов Австралии и Новой Гвинеи. Ученые подтвердили, что их предки прибыли на древний суперконтинент Сахул около 60 000 лет назад — значительно раньше, чем предполагалось.
Работа международной группы ученых из Университета Хаддерсфилда, Университета Саутгемптона и других исследовательских учреждений опубликована в журнале Science Advances и поддерживает концепцию так называемой «длительной хронологии» первых миграций Homo sapiens в Океанию.
Исследователи проанализировали почти 2 500 митохондриальных геномов (mtDNA) современных аборигенов Австралии, жителей Новой Гвинеи и населения Юго-Восточной Азии и западной экваториально-тропической зоны Тихого океана.
Материнская ДНК, передающаяся по женской линии, позволила ученым построить детальное генеалогическое древо и определить возраст древнейших линий, общих для этих этнических групп.
Результаты показали, что самые древние генетические линии, встречающиеся только у аборигенов Австралии и жителей Новой Гвинеи, начинаются примерно 60 000 лет назад. Они указывают на две отдельные миграционные волны из Юго-Восточной Азии: одна прошла через северные районы (север Индонезии и Филиппин) и распространилась по всему Сахулу, в то время как другая — более южная — ограничилась территорией будущей Австралии.
Находки не только уточняют хронологию заселения одного из самых удаленных и изолированных регионов планеты, но и дают возможность по-новому взглянуть на ранние морские путешествия наших предков. В период последнего ледникового максимума уровень моря был значительно ниже современного, и Австралия с Новой Гвинеей представляли собой единый массив суши — Сахул, север которого изобиловал проливами.