На Марсе был зафиксирован необычный рельеф, напоминающий работу песчаного скульптора

Он сформировался за тысячелетия воздействия ветра.

Современный Марс не имеет воды и обладает крайне разреженной атмосферой. Поэтому на Красной планете существует не так много механизмов эрозии, которые разрушают и изменяют рельеф, как, например, на Земле. Одним из главных «инструментов» марсианской природы в таких условиях стал песок. И это продемонстрировал орбитальный аппарат Mars Express, снимки с которого были опубликованы Европейским космическим агентством (ESA).

Зонд, работающий более 20 лет вблизи Марса, запечатлел необычный ландшафт в экваториальной области рядом с регионом Eumenides Dorsum. Обширная территория покрыта кажущимися небольшими бороздками, которые простираются на десятки километров. Эти бороздки образовались под воздействием марсианских ветров, но сами по себе они не смогли бы вырезать такой рельеф — в этом им помог песок. Абразивные частицы песка, движимые ветром, попадали в микротрещины и увеличивали их, разрушая мягкие осадочные породы и оставляя более прочные скальные образования. Это похоже на работу пескоструйного аппарата, но в масштабах целой планеты.

Изучение подобных рельефных образований позволяет не только исследовать характеристики породы, но и понять направление преобладающих ветров, поскольку борозды должны точно его отражать. Для формирования такой обширной площади с бороздами требовалось сочетание множества факторов: открытая местность, продуваемая ветром, разнообразный материал, составляющий поверхностный слой, а также наличие значительных запасов песка в соседнем регионе, откуда он переносится по рассматриваемой территории, выполняя роль скульптора.