На полюсе Юпитера был обнаружен новый вид плазменных волн

Такие события в Солнечной системе ранее не фиксировались.

Зонд «Юнона» (Juno), который продолжает свою миссию на орбите Юпитера, выявил странные плазменные волны в области северного и южного полюсов. Он смог их зарегистрировать, изучая магнитное поле гигантской планеты, и это открытие стало одним из самых увлекательных за всё время работы аппарата.

«Юнона» осуществляет свою работу на орбите Юпитера с 2016 года. Изначально планировалось, что миссия продлится несколько лет, но её продлили, чтобы расширить возможности для исследования спутников планеты, а также её полярных регионов, над которыми зонд регулярно пролетает. Серия таких пролетов позволила изучить структуру плазменных волн, создаваемых мощной магнитосферой Юпитера. Исключительно сильное магнитное поле планеты заставляет два совершенно различных типа заряженных частиц колебаться синхронно, что приводит к образованию уникальных волн и потоков в области полюсов.

Плазма является основным фактором, формирующим турбулентную атмосферу Юпитера в верхних слоях. Поэтому изучение её особенностей может предоставить информацию о погодных механизмах на планете и о том, что можно ожидать от планет-гигантов в других системах.

В рамках исследования анализировалась намагниченная плазма с низкой плотностью. Ученые обнаружили неожиданные закономерности в колебаниях волн, отражающих движение заряженных атомарных частиц и электронов. Последние значительно легче атомарных компонентов, поэтому обычно возникающие от них волны колеблются иначе, создавая специфические профили. Однако в данном случае они двигались синхронно, что не наблюдалось ранее в Солнечной системе.