То, что мы употребляем в детстве, влияет на наше здоровье в зрелом возрасте.
Исследователи проанализировали данные более 25 тысяч участников масштабного долгосрочного проекта Growing Up Today Study. Это исследование охватило детей в возрасте 9–16 лет, которых наблюдали на протяжении 25 лет, до достижения ими среднего возраста около 36 лет. Каждые 1–4 года участники заполняли детализированные анкеты о питании, отмечая, как часто они употребляют сладкие напитки (газировка, фруктовые напитки, лимонады, подслащенные чаи и спортивные напитки), соки и едят свежие фрукты. Позже их спрашивали о наличии у них диагноза «повышенное давление» от врачей.
Выяснилось, что те, кто пил два и более стандартных сладких напитка в день (стандартом считался объем 12 унций — примерно 350 мл), имели на 52% больший риск гипертонии по сравнению с теми, кто употреблял такие напитки реже трех раз в неделю. Каждая дополнительная порция газировки в день ассоциировалась с 23% увеличением риска, а спортивного напитка — с ростом на 36%.
Не столь очевидным, но значимым оказался и вклад фруктовых соков. Люди, которые пили 1,5 и более порций сока в день (порция считалась объемом 8 унций — около 240 мл), имели на 35% больший риск развития повышенного давления по сравнению с теми, кто пил меньше одного стакана в неделю. Особенно выделился апельсиновый сок: каждая порция в день была связана с 20% увеличением риска. Авторы отмечают, что часть респондентов могла ошибаться в своих отчетах, не различая 100% сок без добавок и фреш с добавлением сахарных нектарах.
Цельные фрукты, напротив, не показывали подобной связи. Моделирование замены показало: если вместо одной порции сладкого напитка в день съесть порцию фрукта, предполагаемый риск гипертонии снижается на 22%. Замена одного стакана сока на фрукт — на 19%. Переход со сладкой газировки на воду или молоко оказался связан с уменьшением риска до 13%, тогда как замена сока на воду или молоко не давала выражительного эффекта.
Связи сохранялись даже после учета общего качества питания, физической активности, курения и других факторов, хотя, как подчеркивают авторы, наблюдательный дизайн не позволяет говорить о прямой причинно-следственной связи. Кроме того, информация о давлении и питании была основана на самоотчетах, что ограничивает выводы.
Тем не менее, результаты соответствуют тому, что показывали другие эксперименты: ключевую роль играет не столько общее потребление фруктозы, сколько источник сахара. Сладкие напитки и соки являются источником быстро усваиваемых сахаров без пищевых волокон и при этом практически не создают чувство сытости, в отличие от цельных фруктов, содержащих клетчатку и другие питательные вещества. «Соки в небольших количествах, особенно фреши или 100% соки без добавленного сахара, не принесут вреда, но нектары, состоящие из сокового концентрата и сахарного сиропа, по сути, ненамного полезнее сладких газировок», — подчеркивает ведущий автор исследования Васанти Малик.