Наша ежедневная жизнь неизменно сказывается на выборе продуктов питания. Исследователи установили, что духовные символы формируют подсознательную веру в божественное исцеление, что приводит к снижению самоконтроля в питании.
Али Гохари из Университета Ла Троб и Хин Тат Ке из Университета Монаша решили исследовать, как мимолетные духовные напоминания влияют на выбор продуктов питания. Ученые сосредоточились на ультраобработанных продуктах — продуктах промышленного производства, которые часто содержат множество химических добавок для повышения их пищевой привлекательности. К таким продуктам относятся выпечка, колбасные изделия, соленые закуски и сладкие напитки.
Исследователи провели серию из шести экспериментов. В первом студенты получили задание прочитать библейские стихи или нейтральные фразы, описывающие обычные вещи, после чего им показали изображения простого печеного картофеля и картофельных оладий. Чтение религиозных текстов увеличивало готовность студентов есть оладьи, в то время как желание съесть натуральный картофель оставалось неизменным.
Чтобы проверить, действует ли этот эффект на подсознательном уровне, команда использовала фоновую музыку. Участники слушали короткие отрывки — половина из них слышала популярный католический гимн «Тихая ночь», а другая половина — светскую мелодию. После прослушивания участники выполняли гипотетическую задачу по покупке продуктов. Те, кто слышал религиозную песню, выбирали больше обработанных продуктов, таких как газировка и сладкие хлопья, в то время как слушавшие светскую музыку предпочли несладкую минеральную воду и простые овсяные хлопья.
Полевое исследование, проведенное в офисном здании в Иране подтвердило выводы предыдущих экспериментов. Участников опрашивали о том, какую еду они хотели бы съесть сразу после трансляции исламского призыва к молитве или через два часа после него. Сразу после призыва люди значительно чаще выбирали сладкие финиковые трюфели вместо натуральных фиников.
Чтобы понять механизм, ученые попросили одних участников написать о Боге, а других — о повседневных делах, после чего они оценивали продукты и отвечали на вопросы о своих чувствах и верованиях. Выяснилось, что ключевую роль играла именно вера в божественное исцеление: люди начинали сильнее верить, что Бог «поправит здоровье» после употребления вредной пищи. Общий оптимизм или надежда такого эффекта не давали. Мысленная цепочка участников выглядела следующим образом: мысли о Боге → ощущение Его присутствия → ожидание исцеления → более рискованный выбор в питании.
Эффект наблюдался только в тех случаях, когда еда воспринималась как вредная. В эксперименте с арахисовым маслом религиозное видео повышало интерес только к высококалорийному варианту с печеньем и шоколадом, но не к «полезной» версии, обогащенной сывороточным протеином.