Испытания аппарата от Boeing продолжаются. Вот что известно об этом.
Представители NASA рассматривают возможность использования корабля Starliner для доставки грузов на МКС. Этот рейс должен стать заменой повторного испытательного полета, что позволит оценить внесенные изменения в конструкцию отдельных узлов корабля.
Starliner разрабатывается компанией Boeing в рамках контракта с NASA по коммерческой доставке экипажей на МКС. Он был заключен одновременно со SpaceX, корабли которой стали основным средством транспортировки для американских астронавтов. Starliner пока не введен в официальную эксплуатацию, так как не может получить сертификат на протяжении шести лет.
Во время первого испытательного полета Starliner столкнулся с множеством технических сложностей. После их устранения и дополнительных тестов Boeing провела испытательный полет на МКС уже с экипажем. Однако, вместо запланированных нескольких дней, он затянулся на месяцы — инженеры оценивали риски из-за выявленных сбоев в работе двигателей. В итоге NASA приняло решение из соображений безопасности вернуть корабль без людей, а экипаж эвакуировать с МКС с помощью Crew Dragon.
С тех пор Boeing под контролем NASA вносила технические изменения в некоторые узлы и компоненты космического аппарата. В агентстве считают необходимым провести еще один испытательный полет, чтобы убедиться в работоспособности исправлений. Однако в NASA не хотят снова подвергать риску экипаж. Поэтому принято решение, что Starliner в следующем рейсе заменит грузовой корабль, например, Cargo Dragon. В таком случае удастся совместить полезную операционную функцию с тестированием обновленных элементов. Ожидается, что такой полет состоится в начале следующего года.
Следует отметить, что в NASA пока не решили, что будут делать, если Boeing не успеет до вывода МКС из эксплуатации выполнить оплаченные рабочие рейсы Starliner с экипажем. Планировалось, что его полеты смогут чередоваться с миссиями Crew Dragon от SpaceX, но последняя уже выполнила первоначально запланированные полеты и получила дополнительный контракт. А Boeing до 2030 года, когда МКС будет выведен с орбиты, не успеет реализовать все проданные рейсы.
Фото: hi-tech.mail.ru