После удара зонда DART о астероид Диморф его более крупный спутник Дидим по неизвестным причинам замедлил свое вращение вокруг оси.
Знаменитый космический эксперимент DART неожиданно оказал влияние на астероид Дидим, несмотря на то что удар пришёлся на его «младшего брата» Диморфа, отмечают астрономы в свежей статье. Они сообщают, что более крупный астероид стал немного медленнее вращаться вокруг своей оси: полный оборот он совершает примерно за 2 часа и 15 минут, но теперь период обращения сократился на 0,18 секунды. Это небольшое изменение, но даже такие малые колебания в космосе происходят не случайно.
Отметим, 26 ноября 2022 года на расстоянии 11 миллионов километров от Земли было осуществлено первое в истории человечества испытание в космосе технологий планетарной обороны: зонд DART весом 540 килограммов сразился с 170-метровым астероидом Диморф, который образует двойную систему с 780-метровым Дидимом.
Эти астероиды представляют собой полную безопасность для Земли, их выбрали в качестве подходящего полигона для обучения: цель эксперимента заключалась в том, чтобы в будущем с помощью удара по летящему к Земле «астероиду-убийце» отклонить его от траектории падения на нашу планету и тем самым предотвратить глобальную катастрофу. Для этого необходимо знать, с какой силой и под каким углом «бить в мишень».
Эффект, произведенный на Диморф, превысил все ожидания: астрономы полагали, что он лишь слегка ускорит свое движение вокруг Дидима, в то время как фактически период его обращения сократился на целых 33 минуты. Как выяснили ученые, сработала не только сила удара, но и дополнительная реактивная тяга от выброшенного ударом вещества. Шлейф растянулся на десятки тысяч километров. Более того, Диморф даже немного изменил свою форму: он оказался рыхлой массой космического щебня, которую этот удар «встряхнул».
Теперь становится известно, что и Дидим также испытал последствия эксперимента. Ученые предполагают, что он претерпел незначительную деформацию: часть выброшенного с Диморфа материала осела на него, а под воздействием центробежной силы от быстрого вращения небесного тела его стало сносить к экватору.
В результате такого перераспределения масс вращение замедляется — аналогично тому, как замедляется вращение фигуриста на льду, когда он вытягивает руки. По расчетам, для наблюдаемого изменения Дидим должен был «вырости вширь» на 9 миллиметров и при этом «сплюснуться» на 13 миллиметров. Как отметили астрономы, эта информация также может оказаться полезной для планетарной защиты.
Фото: hi-tech.mail.ru