Традиционные вакцины активируют иммунный ответ на патоген. Новый медикамент против малярии «2 в 1» уничтожает репродуктивные формы паразитов.
Сотрудники Института медицинских исследований Уолтера и Элизы Холл (WEHI) впервые получили визуализацию ключевого белкового комплекса у малярийных плазмодиев (Plasmodium falciparum), что открыло путь к созданию новых медикаментов следующего поколения. Применяя современные методы криоэлектронной микроскопии, группа впервые детально изучила структуру белкового комплекса, необходимого для размножения возбудителя малярии.
Открытие, описанное в журнале Science, стало основой для разработки принципиально нового препарата на базе мРНК, который препятствует размножению плазмодия в организме инфицированного человека и комаров, прерывая цепочку передачи возбудителя до того, как он попадет к новому хозяину. Это будет способствовать борьбе с малярией, остающейся одной из самых смертоносных инфекционных болезней в мире, ежегодно унося более 600 000 жизней.
Как размножается паразит
Ученым уже давно известно, что важную роль в размножении возбудителя малярии и его распространении играют белки Pfs230 и Pfs48/45, которые располагаются на поверхности клеточных мембран Plasmodium falciparum. По словам доктора Мелани Дитрих, новое исследование впервые показало на молекулярном уровне, как функционируют эти белки. С применением криоэлектронной микроскопии, ученые смогли визуализировать полный комплекс оплодотворения непосредственно у живого паразита, взятого из организма хозяина, а не у его лабораторной версии.
Визуализация предоставила ясное представление о том, как этот комплекс оплодотворения функционирует в естественных условиях, и продемонстрировала алгоритм эффективного противодействия.
