NASA представило информацию о предстоящей марсианской миссии.
Агентство обнародовало детали проекта Mars Telecommunications Network (MTN), который станет следующей значимой миссией NASA на Марсе. В новом документе изложены цели и задачи, которые будет выполнять орбитальный зонд, а также определены требования к подрядчикам. Им предстоит в ближайшее время предоставить агентству свои предложения по строительству MTN, графики выполнения работ и предварительную оценку стоимости.
В прошлом году NASA выделило 700 миллионов долларов на разработку MTN. Проект предполагает передачу готового аппарата в агентство к 2028 году. В описании указано, что основной задачей зонда станет обеспечение быстрой и надежной связи марсианских аппаратов с Землей. MTN будет предоставлять телекоммуникационную поддержку как действующим, так и будущим марсианским миссиям, а также использоваться для навигации и позиционирования, включая контроль за посадкой других платформ на Марс.
Некоторые ученые надеялись, что NASA разместит на борту MTN научные инструменты в качестве дополнительной нагрузки. Однако данной информации в описании нет. Сжатые сроки подготовки указывают на то, что агентство вряд ли пойдет на такой шаг — скорее всего, все ограничится установкой камер со стороны подрядчика. Одним из требований к аппарату является его совместимость с сетью дальней космической связи NASA (DSN), а также обеспечение скорости до 100 мегабит в секунду между Марсом и Землей.
Это позволит разгрузить действующие исследовательские аппараты, которые работают в окрестностях Марса. На данный момент научные орбитальные зонды, используемые NASA и ESA, заняты передачей данных, что не является их основной задачей. Более того, их телекоммуникационные возможности ограничены. Введение MTN решит эту проблему. Аппарат будет спроектирован на срок не менее пяти лет.
Компаниям Blue Origin и Rocket Lab интересен процесс строительства и запуска зонда. Первая из них планирует использовать свою ракету New Glenn для отправки аппарата, а сам орбитер будет построен на базе универсальной платформы Blue Ring. Rocket Lab, в свою очередь, делает акцент на большом опыте в запусках и использовании своей адаптируемой спутниковой шины для поставленных задач.
Фото: hi-tech.mail.ru