Чрезмерное использование смартфонов все чаще ассоциируют с зависимостью, однако большинство исследований до настоящего времени фокусировались на анализе системы вознаграждения мозга и самоконтроля, аналогично тому, как изучается привыкание к играм или наркотикам.
В своей новой работе эксперты Гейдельбергского университета решили подойти к вопросу с другой стороны: возможно, ключ к пониманию формирования зависимости от смартфонов кроется не в удовольствии от использования устройства, а в страхе перед социальной изоляцией.
Смартфон является, в первую очередь, средством общения с другими людьми. Исследователи предположили, что настойчивая потребность регулярно проверять уведомления на телефоне может быть связана с повышенной чувствительностью к социальному отвержению. Для проверки этой гипотезы они пригласили 41 молодого человека в возрасте от 18 до 30 лет и разделили их на две группы: одну, где участники сообщали о чрезмерном использовании смартфона и утрате контроля над этой привычкой, и другую, где использование было умеренным.
Участникам предложили пройти тест Cyberball — виртуальную игру с мячом, имитирующую социальное взаимодействие. Испытуемые думали, что они перебрасываются мячом с двумя реальными людьми, хотя на самом деле партнерами управлял компьютер. В ходе эксперимента «партнеры» сначала включали участника в игру, а затем начинали его игнорировать. Во время этого искусственно созданного остракизма исследователи с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии наблюдали за активностью мозга.
Результаты оказались весьма информативными. У людей с чрезмерным использованием смартфонов в момент исключения из игры значительно активировалась средняя поясная кора — область мозга, связанная с переживанием эмоциональной боли. У контрольной группы такой реакции не наблюдалось: вместо этого активировались зоны, отвечающие за внимание и обработку сенсорной информации.
«Результаты нашей работы показывают, что люди, которые чрезмерно используют смартфоны, могут более болезненно на нейронном уровне воспринимать социальное исключение, — отмечает соавтор исследования Роберт Кристиан Вольф. — Эта повышенная чувствительность может усиливать зависимость от смартфона, который становится основным средством поддержания социальных связей и избегания чувства отверженности».
Кроме того, эксперты подтвердили, что участники с зависимостью от смартфона значительно сильнее страдают от FOMO — страха упустить что-то важное, происходящее в жизни других людей.
