Ученые уже давно исследуют вопрос о том, защищало ли оно нашу планету от радиации миллиарды лет назад, когда на ней зародилась первая жизнь.
Даже полностью расплавленное ядро Земли должно было создавать глобальное магнитное поле, сообщает Nature. Геофизики отметили, что этот вывод крайне важен для понимания ранней истории нашей планеты.
Напоминаем, что земное ядро по своим размерам сопоставимо с Марсом — его общий радиус составляет приблизительно 3500 километров. На самом деле, оно даже немного больше Красной планеты. На сегодняшний день, согласно всем доступным данным, оно разделено на две части: в самом центре располагается твердое внутреннее ядро, размеры которого сравнимы с Плутоном (2600 километров в диаметре), и оно окружено жидкой массой.
Эта жидкая субстанция постоянно перемешивается, как, например, каша в кастрюле — происходит так называемая конвекция. Из-за этого в ней возникают мощные электрические токи, которые, в свою очередь, создают магнитное поле. Оно окружает нашу планету невидимой защитной оболочкой, без которой жизнь на ней была бы практически невозможна: именно магнитосфера задерживает и не пропускает к поверхности бесчисленные заряженные частицы, которые постоянно движутся от Солнца и всей галактики. Эти частицы разрушают сложные молекулы, и у планеты имеются два способа защиты — плотная атмосфера, обогащенная водяным паром, и магнитное поле.
По мнению ученых, раскаленная каменная «сердцевина» выполняет роль «кипятильника» для жидкой части, таким образом поддерживая конвекцию и, соответственно, выработку магнитного поля. Однако исследователи уверены, что так было не всегда: твердое ядро существует лишь последний миллиард лет, а до этого все ядро было полностью жидким. Поэтому возникает вопрос, как в таком случае обстояло дело с созданием магнитосферы и защитой первых земных организмов от космической радиации.
Теперь компьютерное моделирование продемонстрировало, что эффект геодинамо внутри Земли мог возникнуть и без твердого ядра: в жидкой массе все равно должна была сформироваться разница температур, которая и обеспечивает перемешивание вещества — горячее поднимается, а холодное опускается. Кроме того, вращение планеты вокруг своей оси дополнительно «закручивает» эти потоки.
Интересно, что эти расчеты также полезны для исследований Марса: планетологи уже давно пытаются выяснить, почему его ядро почти не вырабатывает магнитного поля. Существуют различные предположения относительно его плотности и структуры, но по главной версии, в любом случае оно слишком холодное, и именно это является одной из ключевых причин современного состояния Красной планеты.
Фото: hi-tech.mail.ru