Преодолевали тысячи километров на лодках.
Археологи-любители сделали находку на острове Рекоху, который принадлежит островам Чатем, обнаружив остатки древней лодки, на которой первые поселенцы прибыли сюда. Это значимое археологическое открытие, которое проливает свет на расселение людей по удалённым тихоокеанским островам. Чатем расположен в 800 километрах к востоку от Новой Зеландии в южной части Тихого океана, где царят суровые ветры и наблюдаются сильные течения. Путешествия на лодках в таких условиях требовали значительной подготовки и отличных навигационных навыков.
Лодка вака — это не просто вид каноэ. Это прочное судно, которое полинезийцы использовали для путешествий и транспортировки разнообразных грузов. Именно эти лодки способствовали расселению людей на тысячи километров по Тихому океану. Долгое время точная дата заселения Рекоху оставалась под вопросом, так как это место достаточно труднодоступно. Ученые предполагали, что первые поселенцы прибыли туда в период между 1450 и 1650 годами. Новое открытие значительно сократило этот временной диапазон.
Обнаруженная лодка и её археологический слой были подвергнуты радиоуглеродному анализу, что позволило установить очень узкий временной промежуток, в течение которого вака появилась на острове. Причём самой древесине, из которой сделано каноэ, не придавалось большого значения — ведь деревья могут жить долго. Возраст спиленного ствола не предоставил много полезной информации для датировки.
Однако анализ растительности, накопившейся и сохранившейся с момента, когда лодка была установлена на суше, показал, что это произошло между 1440 и 1470 годами. Найденный образец волокна из снастей датируется 1415 годом — это указывает на повторное использование такого ценного материала, что вполне объяснимо. В завершение был найден образец бутылочной тыквы, привезённый людьми. Он относится к 1400 году и часто использовался полинезийцами в качестве сосудов, поплавков и для других нужд. Именно человек завёз бутылочные тыквы на острова Чатем.
